草庐内，药香盈室。
周生接过牛山老人递来的中药，一口饮尽，只觉一股中正平和之气悄然滋生，如春风化雨，润物无声。
不知是不是错觉，铜镜中，他鬓角的那几缕白发似乎都变淡了些。
这汤药居然能增加寿元！
周生已经意识到，这一碗看似普通的汤药，其中蕴含著多少名贵的药材，更被对方的医术所惊。
「山医命相卜，乃道家五术，老叫花不才，跟随恩师多年，倒也学了几分本事，只不过和恩师相比，便是米粒比之皓月，驽马比之麒麟……」
顿了顿，牛山老人的语气中多了一丝希冀。
「考虑得怎么样了，要不要拜师？只要你做了我的小师弟，不仅老叫花日后鼎力助你，咱们这一脉的传承，更是会对你倾囊相授！」
一位神机妙算，且擅长丹阵符器的大宗师，再加上帝师刘伯温的传承，如此条件，放眼天下恐怕都很难有人不心动。
可周生只是神色微微泛起波澜，声音依旧沉静。
「敢问前辈，倘若拜了师，我要付出些什么？」
他始终相信，这世上没有天上掉馅饼的好事，像牛山老人这种绝顶聪明之人，绝不会做赔本买卖。
这般丰厚的好处，并没有让他利令智昏，反而更加警省。
「责任。」
牛山老人收起笑容，声音多了几分沉：「恩师之死有蹊跷，你若成了他老人家的弟子，这仇便不能不报，以及……恩师的遗愿。」
周生盯著他，看了好一会儿。
「好，我愿拜师。」
牛山老人却突然一笑，道：「好你个滑头，居然打算先拜师，等我倾囊相授后再回溯光阴，重新选择不拜师？」
周生咳嗽一声，被人说中了算计，却并不感到尴尬，只是苦笑道：「实在是前辈说得不清不楚，晚辈害怕有坑。」
牛山老人摇头叹了一声，道：「你修成光阴大道，倘若真要耍无赖，世上又有谁能阻止？」
「也罢，老叫花便将师门之秘告知于你，至于最后拜不拜师……全看你自己心意。」
倘若周生悟的不是那玄妙莫测的光阴大道，以牛山老人的脾气，就算其是如张三丰一般的八劫大能，他也不会选择毫无保留地说出那个藏了三百年的秘密。
可他悟的道偏偏是那至高无上的光阴。
以牛山老人的智慧，立刻就想通了，对周生这样的旷世奇才，单纯用利益来捆绑是行不通的，需要付出真心。
「多谢前辈。」
周生的声音微不可察地轻松了几分。
「我们这一脉，源自楼观道尹喜祖师，至今已有三十五代，每代都只有一两个传人，行走世间，或入世扶龙，或出世观星。」
「如春秋战国时的鬼谷子、秦朝的黄石公、汉初张良、三国武侯、唐时的袁天罡、李淳风等，皆是老叫花的师门前辈。」
听到这些大名鼎鼎耳熟能详的名字，饶是周生也为之震惊。
尹喜祖师就不用说了，楼观道的鼻祖，老子西出函谷关时便是他命人拦下，才有了那五千言的《道德经》。
道教中尊其为无上真人，玉清上相，常与老子配祀。
而像鬼谷子、黄石公、张良、诸葛武侯、袁天罡、李淳风等人，要么是传说中的隐士高人，要么是名垂千古的英雄豪杰。
入世扶龙，出世观星。
这一刻，周生对这八个字顿时有了一个更加清晰的认识。
「历代师门前辈，皆是通天彻地之才，智慧如渊，遇盛世则隐，遇乱世则出，在长达数千年的传承中，却总是无法打破一个魔咒。」
「什么魔咒？」
周生不禁有些诧异，这么多如雷贯耳的大人物，且都以智慧擅长，居然都破解不了？
牛山老人并没有立刻说出，而是微微沉了沉，仿佛喉咙里的字眼格外沉重。
「为何世间，无法建立一个永远太平的盛世？」
周生一顿，立刻明白了那个魔咒是什么。
历史周期律！
封建王朝，不管再怎么辉煌璀璨，哪怕能出现如唐太宗那般的雄主，最终也会走向腐朽、没落。
「乱世之中，人命如草芥，你见过数千里道路旁堆满白骨的样子吗？」
牛山老人摇头苦笑，眼中露出一丝极为复杂的情绪，脸上的皱纹如刀刻般深邃。
「我见过。」
「当时我还小，随恩师出世扶龙，自幽州至江州，数千里地，白骨蔽野，十室九空，偶见活著的百姓，却已沦为军粮。」
「我问师父，是不是等咱们扶龙功成，百姓们就能活下去了？」
「师父却说，不是。」
「他老人家当时看著那满地的白骨，还有那无数被吊死的赤裸女尸，突然停下不走了，驻足了整整七天七夜，冥思苦想，最后说了一句，没意思。」
「没意思？」
「是的，没意思。」
牛山老人回忆道：「师父说即便成功扶了真龙又如何，再过个两三百年，这天下一样会乱，道路旁一样会布满白骨，如此循环往复，何时才是个头？」
「师父说，他不想扶龙了，他想……斩龙。」
周生心中微震，原来帝师刘伯温之所以要斩龙脉，不是因为大玄太祖的命令，而是自己的志向？
这就能解释通，为何刘伯温明知道那条长白山的龙脉得苍天庇佑，却还是不惜一切代价都要将其斩断。
「扶龙只是与人斗，斩龙却是与天斗。」
「从那一刻，师父便下定决心，要穷尽毕生所学，无论如何，都要开创出一个永恒的盛世，一个永远不会改朝换代的天下！」
「这条路很凶险，但师父义无反顾地去做了，他先是寻到了当时的真龙，大玄太祖李青玄，扶持其问鼎天下后，又连斩九十九条龙脉，并舍弃一切斩断了最后的长白山龙脉，将其一分为九。」
「从此，九子龙脉若不聚齐，便无法改朝换代，大玄就能成为世间最后一个王朝。」
「师父成功了，却也失败了。」
牛山老人胡须微颤，眼眶微红，就连声音也多了几分不易察觉的颤抖。
「他死后，连自己的尸身都被算计，成了玄穹司的历代「司主」。」
「那可是一位渡过了八次天劫的地仙呀，生前尽忠，死后却依然不得安生，这么多年来，师父的尸身为李家南征北战，荡平了无数强敌，却也暗伤凝聚，法力损耗，到如今，早已千疮百孔。」
「更可悲的是，师父付出了一切，换来的，只是一个苟延残喘，却永远不会终结的乱世。」
「这条路，错了！」(本章完)