大业九年，夏。
酷暑，闷雷在云层中翻滚。
官道之上，一条由人与铁组成的黑色长龙，正缓缓蠕动。
两万只脚掌，同时踏下，大地发出不堪重负的呻吟。
卷起的烟尘，像一头黄色的巨兽，吞噬了道路，遮蔽了太阳。
烟尘之中，是无数闪烁的寒光，那是刀枪的锋刃，是矛戈的尖刺。
瓦岗军，到了。
……
太行山，薪火寨隘口。
一名年轻的哨兵，正通过一根乌黑的铁管，死死盯着山下的景象。
那是首领亲手制作的“千里镜”，能让百里之外的飞鸟，都纤毫毕现。
可现在，他宁愿自己是个瞎子。
千里镜的视野里，黑色的潮水，正从地平线的尽头，疯狂涌来。
那不是潮水。
那是人。
是数不清的，披着甲，举着刀的人！
“敌……敌袭！”
哨兵的喉咙发干，声音嘶哑得不成样子。
他旁边的老兵一把抢过千里镜，只看了一眼，脸色瞬间煞白。
山下，那黑色的潮水，停住了。
然后，如同墨汁滴入清水，迅速向四周扩散。
无数的营帐，如同雨后的毒蘑菇，一片片地拔地而起。
安营扎寨的号令声，捶打木桩的撞击声，人马的嘶鸣声……
无数嘈杂的声音汇聚在一起，顺着山风灌入耳中，像一柄无形的重锤，狠狠砸在每个哨兵的心口。
十里！
连营十里！
旌旗如林，刀枪如麦浪！
一股冰冷、血腥、足以让天地变色的肃杀之气，直冲云霄！
“完了……”
年轻的哨兵双腿一软，瘫倒在地，手心全是冷汗。
“咱们……咱们死定了……”
……
瓦岗军，中军阵前。
数千名最精锐的亲兵，簇拥着一匹神骏的乌骓马。
马背上，一人身披鎏金锁子甲，头戴紫金冠，面容儒雅，正是瓦岗之主，魏公李密。
他同样举着一具做工精巧的千里镜，遥望着山上那结构简陋的隘口。
他的身后，单雄信、王伯当等一众瓦岗核心大将，分列左右，一个个脸上都挂着残忍的狞笑。
“魏公！”
单雄信催马上前，他那张赤红的脸膛上，满是轻蔑。
“一群躲在山沟里的泥腿子，也敢违逆您的天威！”
“末将请令，明日一早，便率本部兵马，一鼓作气，将这破寨子踏平！”
“没错！杀光他们，抢光他们的盐和铁！”
“听说那寨主江宸，还不到二十岁，正好抓来给魏公牵马！”
众将叫嚣着，仿佛那薪火寨已是他们的囊中之物。
李密缓缓放下千里镜。
他没有回头，只是淡淡地开口。
“一群蝼蚁，何须急于一时。”
他的声音不大，却带着一种令人心悸的傲慢。
他伸出三根手指。
“三日。”
“传我将令，全军休整三日，让山上的耗子们，好好享受一下最后的安宁。”
“我要让他们在恐惧和绝望中，看着自己的末日，一点点降临。”
“三日之后，我要这太行山，从地图上，彻底消失！”
“魏公神武！”
“魏公神武！”
山呼海啸般的奉承声，响彻云霄。
李密听着这声音，脸上露出了满意的笑容。
他要的，就是这个效果。
他不仅要赢，还要赢得漂亮，赢得让天下所有人都看见，与他李密作对的下场！
……
山巅，瞭望塔。
江宸放下了手中的千里镜，面色平静。
他身后的程咬金，却急得像热锅上的蚂蚁，在塔楼里来回踱步。
“江兄弟！这李密小儿也太他娘的狂了！”
“三日？他这是把咱们当成盘子里的肉了！”
“俺这就带薪火营的弟兄们冲下去，先给他来个下马威！”
“不必。”
江宸摆了摆手，制止了程咬金的冲动。
他的目光，依旧落在山下那片连绵的军营。
“首领！”
一名传令兵连滚带爬地冲上塔楼，神色慌张。
“山下……山下瓦岗军势大，兄弟们……兄弟们心里都有些发毛！”
“慌什么。”
江宸转过身，声音不大，却像一根定海神针。
“李密想玩，我们就陪他玩。”
他看着那名传令兵，下达了一个让所有人都意想不到的命令。
“传我将令，让弓手营准备。”
“把我们为魏公准备的‘大礼’，送下去。”
……
次日，清晨。
天刚蒙蒙亮。
瓦岗大营还笼罩在一片安静之中。
突然！
“咻——咻——咻——！”
一阵密集的，如同飞蝗过境般的破空声，从太行山上呼啸而来！
“敌袭！”
营地中，凄厉的警报声瞬间炸响！
无数瓦岗士兵从睡梦中惊醒，手忙脚乱地抓起兵器。
然而，预想中的箭雨和杀戮，并未到来。
那无数的箭矢，软绵绵地，插满了营地前的空地上。
没有一支箭，是冲着人来的。
一名胆大的校尉，小心翼翼地走上前，拔起一支箭。
他愣住了。
箭头上，没有淬毒，没有倒钩。
而是绑着一条小小的，白色的布条。