零九号小院。
众人自食堂归来。李铁柱、秦小山、王铁牛等人便已迫不及待地在院中拉开架势，各自修炼起来。
无他，只因饭间秦猛简略提了提瀑布一战的凶险，说到自己冲锋在前、斩妖搏命的情景。
结果是将这几个本就心高气傲的汉子刺激得不轻，个个暗自发狠，誓要苦练不愿被甩下太远。
沈秋月同样分秒必争，在院角将牛魔拳打得呼呼生风，拳掌破空声清脆如裂帛，明显是劲力又有精进。
秦猛如往常般，凭借武技“练兵”带来的敏锐洞察，游走其间，不时出言点拨，待众人渐入佳境，他也在老槐树下全力修炼“玄煞熊魔功”。
体内吞噬妖兽精血积蓄的庞大精华被丝丝炼化，磅礴气血如江河归海，不断向心脏处汇聚。
“咚！咚！”
胸膛内，那颗染上紫金光泽的心脏，搏动得如同战鼓。
内视之下，血海空间随之震荡翻腾，气血如潮拍岸，被反复捶打淬炼，去芜存菁，一丝丝泛着紫金色，蕴含磅礴生机的精血正缓慢凝聚……
不知不觉间，天色渐渐暗了下来。
与此同时，万兽山脉外围的密林在风中发出呜咽。
一道稀薄了许多的漆黑雾气，裹挟着一道踉跄身影，在林木间亡命穿梭。正是伪装成秦莱的异族怪物。
它此刻模样凄惨无比，身上衣衫褴褛，多处伤口深可见骨，尤其从右腰斜劈至左肩那道斩痕，不断渗出黑血，任凭它如何催动秘法，也难以愈合。
“杀，哪里跑？”
后方数十丈外，一声清冽却饱含杀意的女声穿透林叶。
韩君婷一身铁甲，手持狭长苗刀，眸若寒星，带着十余名同样杀气腾腾的边军好手紧追不舍。
从鹿鸣堡外黑市那夜开始，她已追杀了这异族一天两夜，数次凭借对地形的熟悉将其堵住，悍然交手。
虽然未能将其彻底留下，但一次次加重其伤势，让这狡猾的怪物始终无法得到喘息恢复之机。
“该死…该死的人族疯女人！”
异族猩红双目中的怨毒几乎要溢出来。
想它全盛时期，这等修为的人族武者不过蝼蚁，如今却沦落到被其千里追杀，如丧家之犬。腰肩伤势附着着对方独特罡气，时刻灼烧着它的神魂，让它对韩君婷的恨意达到了顶点。
就在它试图借助前方陡坡暂时摆脱追兵视线时——
“嗷呜——！”
侧前方的林地里，骤然响起一片嗜血的狼嚎。十多头眼冒幽幽绿光、涎水直流的血狼猛地窜出，恰好横在了它与身后追兵之间！
这些低阶妖兽显然是被浓郁的血腥味吸引而来，兽瞳瞬间锁定了气息更诱人的人族武者。
“畜生，碍事！”韩君婷见状柳眉倒竖，怒骂一声，脚下却丝毫未停。“不要停，撞杀过去！”
她根本无暇与这些妖兽纠缠，苗刀化作一片泼雪刀光，带着麾下武者狠狠“撞”入了狼群之中。
刀光闪，热血溅，惨嚎声顿时响成一片。
血狼虽凶悍，但在这些急于追敌的边军精锐面前，阻拦显得不堪一击，顷刻间便被砍翻数头。
然而，就是这短短几个呼吸的耽搁——
前方那道踉跄的黑影已然冲下陡坡，借着地形与夜色掩护，再次拉开了距离，竟然折返向山脉外、也是更靠近黑水城的方向亡命遁去。
“追！”韩君婷一刀劈开最后一头拦路的血狼，看都未看满地的狼尸，目光死死锁定前方那几乎微不可察的异族气息残留，俏脸含霜。
她毫不犹豫地再次施展追踪秘法，身形如电掠出。身后武者紧随而上，生死追杀，仍在继续。
而今夜，万兽山脉很不平静。
深夜，万兽山脉的风带着刺骨寒意与隐约的腥臊，掠过磐石营最前沿的哨所——獠牙壁堡。
此地如其名，宛如一颗狰狞的獠牙，自百丈绝壁突兀伸出，下临深涧，仅有背靠悬崖的狭窄鹰肠小道与后方主营相通。
壁堡虽小，却扼守要冲，堡内有一口甘冽山泉，水源不竭。立于瞭望塔上，前方数十里山峦叠嶂、兽径纵横，一览无余。
堡墙是以铁矿岩修建，布满深浅不一的爪痕与焦黑。
墙头，三架需四人方可操纵的三弓床弩如同沉默的巨兽，弩槽中儿臂粗的破甲重箭闪烁着冷光；两侧垛口后，更布置了十数架可速射的神臂连弩，最高处烽火台柴薪火油堆积如山……
戍守于此的，是磐石营“荡妖营”麾下最为悍勇的一支，仅六十一人。
队率人称老刀，通脉境初期修为，脸上疤痕纵横，几乎看不出原本面貌，唯有一双眸子在暗夜里泛着常年厮杀磨砺出的、野兽般的暗红血光。
他手下无一不是百战余生的老卒，个个气息精悍，沉默寡言，行动间却带着铁与血浸润出的凌厉杀气。他们是扎在万兽山脉边缘的钉子。
寅时三刻，正是一夜中最沉寂、人也最易困顿之时。壁堡内除了固定哨位，其余军卒分作三批：
一批于堡内和衣假寐，兵器不离手；一批在老旧但擦得锃亮的兵械旁静坐调息；最后一批则在老刀低沉的号令下，于堡内狭窄空地演练着无声的搏杀合击之术，刀锋破空声短促而致命。
“头儿！东南，七里，林线异常！”
“该死，有大量黑影窜动，向壁堡靠近，速度极快！”
瞭望塔上，一名目力惊人的老卒压低声音急报，嗓音绷紧如弓弦。
几乎在同一瞬，老刀已如鬼魅般掠上塔楼，凝目望去。武者视力随着修为增强，但见下方原本寂静的林线边缘，大片阴影如同活过来的墨潮，无声却迅猛地向着壁堡方向漫卷而来！
那绝非零散兽类，而是幽影狼、铁鳞蟒、红毛野彘等惯于群体夜袭、配合默契的妖兽种群，分成数股，颇有章法地借助地形掩蔽疾进。
“敌袭！全体都有——上墙！”老刀的厉吼瞬间刺破寂静。
没有惊呼，没有慌乱，假寐者弹起，调息者睁眼，演练者变阵，所有人如同精密的齿轮，在呼吸间便已各就各位。
刀盾手顶至垛口，长枪手隐于其后，弩手迅速卡入射击位，绞盘转动，床弩上弦的嘎吱声令人牙酸。
“咻咻咻——！”
神臂连弩率先发难，淬毒短矢在夜色中划出致命的微光，没入兽群前锋。
几声短促的哀嚎响起，几头幽影狼翻滚倒地。
但兽群冲势不减，尤其是皮糙肉厚的红毛野彘，低吼着埋头冲锋，背脊鬃毛根根倒竖。
“稳住！”老刀死死盯着迅速逼近的兽潮，计算着距离。
八十步…五十步…
“床弩！放！”
“嘣！嘣！嘣！”
三声令人心悸的闷响几乎同时爆发，床弩巨箭化作三道模糊的黑影，裹挟着尖啸砸入兽群最密集处。
“噗嗤！咔嚓！”
一头人立而起、试图扑击的巨熊状妖兽被拦胸射穿，带着巨大动能倒飞出去，撞翻一片狼群。
一支弩箭将一条水桶粗、正欲缠绕墙基的铁鳞蟒死死钉在地上，蟒身疯狂扭动拍打。
另一支则直接射入野彘群，恐怖的冲击力将最前面的几头野彘撕得粉碎，残肢血肉横飞。
这凶狠的一击稍稍遏制了兽潮锋芒，留下二十多具尸体。
但黑暗中，更多幽绿、猩红的瞳光亮起，低吼与嘶鸣从四面八方涌来，数量远超以往任何一次袭扰！
“他娘的，不对劲，太多了！”
“点火，求援！”老刀心头警铃大作，嘶声吼道。
烽火台旁待命的军卒毫不犹豫地将火把投入油薪。
“轰——！”
赤红烈焰裹挟着滚滚浓烟冲天而起，染红了夜空。
然而，今夜遇袭的不止獠牙壁堡。
另外两处前沿哨垒“石爪隘”与“鹰巢哨”也同时遭袭，最可恨的是增援队伍半途遭遇拦截……