刚过完大年，姞凤就病倒了。母亲病危直至去世，她日日夜夜守在床前，眼看着母亲的气息一天天微弱，直到咽下最后一口气，姞凤经历着生离死别的痛苦煎熬。当悲伤的葬礼举行完毕，母亲长眠于父亲陵墓之旁时，她也一病不起。
这天，几位妹妹又来到鄂宫看望姐姐，见她仍不见好转，二妹不满地说道：“这点病还医不好，宫医无能！”
姞凤喘息着说道：“休怪宫医，去冬天寒，寒气太重，一时难愈。”
“大姐在楚宫温香和暖惯了，哪里受得了这漏风渗水的鄂宫？”
“大姐熬夜守孝，寒气伤身，难治愈也。”
众姐妹都觉无奈，二妹却说道：“这有何难？杨越人医寒气，都用铜草煎汤，喝几次就好了。”二妹嫁给了杨越人，便学会了他们的生活方式。
“铜草管用？”
“村医有云：铜草发汗解表，化湿和中。姐姐试试。”她不等姞凤回话，转头对一名侍女说道：“叫祖儿过来！”
一个十二三岁的瘦高男孩不久到来，他是鄂君姞吉的长孙，怯怯地站在寝房门口，问道：“二姨何事？”
“你去山上采些铜草回来，二姨有用！”
姞祖一听，高兴地说道：“我这就去！”转身跑到自己的寝房，拿起弓箭就走。二弟姞宁一见，问道：“哥哥又去打野雉？”
祖儿把手一伸，手掌下压，说道：“莫吱声。二姨叫我去采铜草。”
“我也要去！”宁儿举起手中的弹弓叫道。他比哥哥小三岁，更想出宫去玩。
“你们要出哪里？”这时，熊侣无聊地晃动着手中的铜鼓，慢悠悠地走了过来。
“我们去打野雉，表弟去吗？”
“去！”熊侣一下高兴起来。
大雪后的鄂国，春天来得格外早。久违的阳光照临白雉山上，只见山色泛绿，鸟儿成群，三人像脱缰的野马，向山上跑去。
“天气暖和，野雉不是在树上，就是在草中。”来到北坡，祖儿带着两个弟弟在树上、草丛和刺蓬丛中细细寻找，却久久不见野鸡。
三人垂头丧气，坐在山坡上四处张望。这时，一阵冷风吹来，熊侣打了个喷嚏。祖儿大悟，说道：“山北冷，山雉必在南坡！”
大家一听有理，起身越过山顶，奔向南坡。
山南果然阳光艳照，群鸟飞翔。青草更加翠绿。枝头上不时有鸟儿弹出，但这些鸟儿太小，飞得又快又高，祖儿射不到，只好又到刺草丛中寻找野鸡。
不久，宁儿果然看见一只。他慌忙掏出一粒石子，拉弓就打，可没打中，却惊得一群野鸡飞了起来。熊侣喊道：“大表哥，快用箭射！”
祖儿搭箭就射，一只色彩斑斓的大野鸡被射中，挣扎着往下掉，可未落地，又往前飞。
“快追！快追！”宁儿喊道，直奔而去。那野鸡起起落落飞了不久，终于掉了下来，宁儿上去一下把它抓住。
“好大的山雉呀，真好看！”熊侣最后赶到，捧起山鸡，见射伤的地方正在流血，心痛地说道：“我们回去，把它医好。”
“有何可医，回去煮了吃了，山雉多的是！”
三人高兴地往回走，祖儿看见一丛铜草，一跺脚，说道：“忘了，二姨叫我采铜草。”
三人愣了一下，宁儿说道：“铜草到处都是，我们都来采。”
熊侣不知铜草长成什么样，正要问，祖儿指着一株铜绿草说道：“看，就是这种草秆方形的，叶子对生，看看，上面还有毛毛。”
“铜草开花才好看呢。”宁儿也想充当师傅，说道：“铜绿山上铜草最多，一到秋日，满山都是铜草花，有红色的，还有紫色的呢。”
“为何叫铜草？它会长成铜吗？”熊侣仔细看着，对这种小草充满好奇。
两人一笑。祖儿说道：“铜草不会变铜，可铜草下有铜矿。”
“地上看见铜草花，地下铜矿叫呱呱！铜矿不用找，只看铜草花就是。”多嘴的宁儿似乎更加内行。
熊侣睁大眼睛，惊讶地看着铜草，说道：“郢宫的铜器，便是出自铜绿山？”
“正是！你的铜鼓也是。”
熊侣下意识摸了摸腰间，突然惊慌地说道：“我的铜鼓呢？”
大家一看，他插在腰带上的铜鼓果然不见了。祖儿想了想，说道：“定是追山雉时丢了。”
“大表哥带我去找！”熊侣求道。
祖儿点点头，说道：“走，我们去找铜鼓！”
“谁知丢在哪里。一个铜鼓，不打紧。我宫中也有，回去送你一个。”
“那是王祖父送我的！”熊侣强硬地说道。
宁儿一听：“好，快找！快找！”
三人在南坡沿着追野鸡的路线排开寻找，不久熊侣便看见一点铜光闪亮：“我的铜鼓！”他兴奋地扑了上去，捡了起来，左看右看，“幸亏找到了！”说完得意地摇着铜鼓，一边走，一边说道：“王祖父还约我，回郢便进宫去玩呢。”
宁儿脱口问道：“若有人害大王，表弟当如何？”
熊侣一听，双眼冒火，手握铜鼓如剑向前：“我便杀了他！”
祖儿猛地推了宁儿一把：“休得胡言！”
熊侣迷惑起来，焦急地问宁儿道：“果然有人害王祖父？”
祖儿忙解释道：“大王宫中戒备森严，何人敢害大王？休听他胡言！”
“就是，两广虎贲可厉害了！”熊侣张嘴说道。可他似乎还不放心，望了望宁儿，见宁儿低头认错，又不好再问，也低着头，用力甩着握住铜鼓的右手，无精打采地向山下走去。
刚走下山，只见一个瘦小的女孩背着一大篓野菜也往回走。宁儿一见，喊道：“月儿，小狼回来了吗？”
那个叫月儿的女孩也不回头，说道：“我爹回来，便打断你的腿！”
宁儿一听，冲上去从她背后双手一推，女孩一下扑倒，篓里的野菜散落一地，“哇” 的一声哭了起来。祖儿跟着上去，看着她哭，似乎有些同情，却突然一脚把菜篮踢开，宁儿一见，哈哈大笑起来。
熊侣怯怯上前，不解地问道：“为何打人？”
那女孩听有人为她说话，扭头来看，眼睛却一下盯住他。
“此为小狼之女，贱人！”祖儿说道。
女孩却不再分辨，又伤心地哭了起来，眼泪从那双乌黑的大眼睛中涌出，熊侣说道：“莫哭莫哭！”蹲下把野菜装回篓里。
“活该，谁叫二狼害人！”宁儿的宽脸之上，一张大嘴巴往上一撅，双手一甩，转身就走。
“二狼是谁？”熊侣迷惑地问道。
“贱人的爷爷和父亲！”祖儿说道。
原来，女孩是杨小郎之女，杨千郎之孙。人称杨越二郎。姞姓公族之人则称他们是两条狼。当年，他们父子带人闯进鄂宫争夺君位，许多宫人被杀，姞吉和姞凤也差一点被害死。从此两族结仇，现又把仇恨传给了后代。
月儿见熊侣帮她，不再伤心，背起菜篓回去了。
回到卾宫，一家人正等他们吃饭，熊侣却站立不动，突然，他跑进母亲的卧房，说道：“母亲，二表哥说，有人要害王祖父！”
姞凤一听，只觉头脑一阵眩晕，她定了定神，说道：“宁儿那张臭嘴巴，他的话你也信？”
熊侣点头，可他还是不放心，说道：“我们何时回郢都？”
“看看，母亲卧病在床，如何回去？快去用饭！”
熊侣不敢再问，只好去吃饭。可饭没吃完，就听到宫门外有人大声喧闹。大家出门一看，只见一大群男女老幼簇拥着一个皮肤黝黑的中年女人，怒气冲冲地大声嚷道：“苍天无眼，任恶人欺我孤儿寡母！老贼！逆子！出来讲明，月儿何罪？”
年迈的国君姞吉对儿子姞安说道：“令卫队将泼妇赶走！”说完回宫去了。
世子姞安，就是祖儿和宁儿的父亲，他声色俱厉地喊道：“来人，将此泼妇擒住！”
几个宫廷卫士一拥而上，要抓那妇人。
簇拥在妇人身后的杨越人冲上前来，为首的怒道：“你敢抓人，就砸烂你的破宫！”
就在这时，姞凤走了出来。喊道：“住手！”
众人一见，立即停了下来。姞凤走上前去，对那妇人说道：“大嫂勿急，究竟有何冤屈，可慢慢道来。”
“那女人毫无惧色，说道：“祖儿和宁儿专门欺负我家月儿，今日又将他打倒，还踢翻她的菜篓，请王妃做主！”
姞凤听完，怒怼三人道：“三个男人欺负一个女子？”
月儿冲上前来说道：“不是三人！是他二人！”说着指向祖儿和宁儿。
姞凤回问祖儿：“为何欺负月儿？”
祖儿低下头，不敢回答。
姞凤摸着他的头，说道“汝为兄长，切记：父辈恩怨已了，不可再生仇怨！月儿兄妹之情，不可忘也。”
祖儿点点头。