宋氏早已得了信，亲自迎了过来，笑容满面地向昭明与萧珩行礼问安：“不知公主殿下与六皇子殿下驾临，臣妇有失远迎，万望恕罪。”
昭明公主摆摆手，笑容明媚：“许夫人不必多礼，是我和皇兄不请自来，叨扰了您的雅集才是。这别苑的梅花开得可真好，比宫里暖房里精心侍弄的还要有风骨。”
她说着，亲热地拉起宋氏的手：“夫人今日气色也好，看着年轻了好几岁呢。”
宋氏被公主逗得合不拢嘴，连声道：“殿下折煞臣妇了。快请入座，尝尝新到的明前龙井，暖暖身子吧。”
她说着，亲自引着昭明和萧珩在上首落座。
水榭内空间开阔，座位分散，众人便也各自寻了舒适的位置坐下。
仆役们穿梭其间，奉上热茶和精致的点心。
梅香、茶香、炭火交织在一起，驱散了早春的微寒，营造出一种温馨愉悦的闲适氛围。
沈霁舟自然地寻了许烟薇附近的位置坐下。
他并未刻意与她说话，只是在她抬手欲取茶点时，不动声色地将盛着蜜渍金桔的青玉小碟往她手边推了推。动作自然流畅，仿佛只是随手为之。
许烟薇抬眸，正对上他温煦含笑的目光。
她微微颔首，拈起一颗金桔放入口中，清甜的滋味瞬间在舌尖化开。
陆鸿渐则选了个能看清所有人的位置，大刀金马地坐下。
他目光如炬，将沈霁舟的小动作尽收眼底，心中那股憋闷之气更甚。
端起茶杯，他牛饮般地喝了一大口，却被刚沏好的热茶烫得眉头紧皱，强忍着才没失态。
只是这模样不禁引得邻座一位公子忍俊不禁，陆鸿渐狠狠瞪了对方一眼，那公子立刻噤声，讪讪地转过头去。
陆鸿渐烦躁地将茶杯重重放下，杯底磕在紫檀木案几上，发出不轻不重的声响。
这声响吸引了萧珩的注意。
他看向陆鸿渐，这位陆小将军的英武之名他早有耳闻，今日一见，果然气势逼人，只是眉宇间那股挥之不去的躁郁，他却不解。
萧珩朗声道：“陆将军巡防京畿，劳苦功高。方才一路行来，见别苑守卫森严，井然有序，想必是将军麾下之功。”
陆鸿渐被皇子点名，收敛了几分烦躁，抱拳道：“殿下过誉，这些都是微臣分内之事。”
“将军过谦了。”萧珩笑着，目光转向水榭外。“京畿安危，系于将军一身。今日能偷得浮生半日闲，在这暖阁梅香中品茗赏景，亦多赖将军守护之功。”
他这话，顿时让好些姑娘的目光，都落在了陆鸿渐身上。
陆小将军少年成名，在京城里实则是诸多千金小姐心中的中意人选。更何况，他的父亲还是当朝左都御史，这样的家世，谁不眼馋？
今日许府做东，倒是也给了她们机会能够亲近这位将军一番。
“殿下言重了。”陆鸿渐脸色好了些许，紧绷的肩背也放松了些。
这时，水榭角落传来一阵轻微的咳嗽声。
众人循声望去，只见裴宝珠小脸咳得有些泛红，许明悦正一脸心疼地轻拍她的背。
“宝珠可是冷了？还是这炭火气闷着了？”宋氏关切地问道，又冲侍女吩咐：“快给表姑娘换杯温热的杏仁露来。”
许明悦一脸心疼：“多谢嫂嫂关怀。宝珠这孩子呀，就是身子弱，春日里风一吹就容易咳嗽，不碍事的。”
萧珩的目光也落在了裴宝珠身上。
这少女身形单薄，穿着一身素色袄裙，更显得楚楚可怜。她咳得眼角泛起了泪光，如同雨打过的梨花一般。
萧珩不禁关切了一句：“春日风邪，姑娘确实应该仔细将养。”
他的声音不高，却清晰地传入了裴宝珠的耳中。
裴宝珠抬起泪盈盈的眼眸，怯生生地望了过去。
只见那位清贵的皇子殿下正温和地看着自己，眼神中没有丝毫轻视，只有纯粹的关怀。
他坐在那里，通身的气度仿佛与这满园的梅香融为一体，清雅而高洁。
裴宝珠心头猛地一跳，脸上的红晕更深了几许。
她慌忙低头道：“谢……谢殿下关心。”
许明悦敏锐地捕捉到了女儿瞬间的失神和羞涩，心中一动。
她看向萧珩，这位深受圣宠却尚未婚配的皇子殿下，心思顿时活络起来。
定定神，她面上忙堆起感激的笑容：“殿下仁心，是我们家宝珠的福气。”
萧珩不在意地挥了挥手，未再多言。
水榭内又恢复了言笑晏晏。
昭明拉着许烟薇和许令纭，兴致勃勃地讨论起哪种梅花簪鬓最好看。
许令纭看了半晌，折了一枝半开的红梅，笑着递给昭明：“殿下，您看这支，颜色正，花苞也精神，簪在鬓边定是极美！”
昭明接过来比画着，眼睛亮晶晶的：“嗯，好看！”
她又看向许烟薇：“烟薇，你也挑一支嘛。”
许烟薇含笑婉拒：“殿下簪花是锦上添花，我今日这身素净，倒不必簪花了。”
一旁的萧珩见状，笑着道：“花之美，本在天然，簪与不簪，各随心意。许大姑娘这份『素处以默，妙机其微』的意趣，倒与方才那株老梅相得益彰。”
他出口便是《二十四诗品》中的句子，既文雅又妥帖。
许令纭的听着心中赞叹，忍不住又偷偷看他。
萧珩察觉到她的目光，对她微微一笑，笑容清浅却明朗，如同穿透云层的阳光。
许令纭只觉得心口又是一阵乱跳，赶紧别开脸，假装去闻手里的梅花，耳根却悄悄红了。
这一幕，全都落在了裴宝珠的眼中。
她是头一回看见萧珩，却不知许令纭与他是不是旧相识。
可是，他们二人之间的互动看起来是这样熟稔，着实叫她有些羡慕。
不过许令纭是许府嫡出的二姑娘，她一个江南来的许府远亲，又能拿什么与人家比较呢？只是方才萧珩那温和的话语，实在让她有些动容。
她一直觉得自己仿佛是母亲的一个心爱的物件，不需要有自己的想法，只要符合母亲的期待就行。
但是看着萧珩，看着围绕在他身旁的许令纭，还有许烟薇，她忽然有些自惭形秽。