“裴宝珠……”皇后沉吟片刻，笑道：“嗯，人如其名，是颗温润善良的明珠，这名字取得好。你今日帮了本宫一个大忙，本宫需得谢谢你。”
她说着看了一眼身旁的嬷嬷，嬷嬷立刻上前一步。
“去，把本宫新得的那支羊脂白玉并蒂莲簪子取来，赐予裴姑娘。”
“是。”嬷嬷应了，立刻吩咐人去了。
皇后又与裴宝珠说了几句闲话，便有宫女很快将一个锦盒捧了过来。
锦盒打开，里头是一支通体莹润无瑕的羊脂白玉簪，簪头雕刻着两朵相依相偎的莲花，清雅脱俗，看着便是价值不菲。
“本宫赏你了。”皇后示意宫女将锦盒递给她。
裴宝珠受宠若惊，连忙又要跪下：“娘娘厚赐，臣女愧不敢当。臣女只是举手之劳，万万不敢……”
“给你你就收着。”皇后不在意道，“东西再金贵，也比不上你救了雪团儿。”
裴宝珠这才接过锦盒，恍如梦中。
“裴姑娘要回宴会吗？”皇后又道，“本宫也准备去前头溪畔看看昭明他们，走吧，你便随本宫一同过去。”
裴宝珠的心猛地一跳。
随皇后娘娘同去？这……这岂不是要在众目睽睽之下，与皇后同行？
她心中紧张，下意识地想拒绝：“娘娘，臣女……臣女不敢……”
“无妨。”皇后笑容依旧温和，“走吧，到本宫身边来。”
裴宝珠定了定神，看皇后娘娘那般和蔼又平易近人，这才连忙点头应了下来。
她深吸一口气，将锦盒小心地拢在袖中，强压下心头的惊涛骇浪，走到了皇后身后半步的地方跟着。
皇后看她一眼，心中越发满意了几分。
其实这回昭明设宴，她心里头也存了几分心思。
萧珩喜爱在外游历，一直是她最头疼的事。如今眼看着他年岁渐长，也是时候娶妻生子，好好定定心了。
今日赴宴的京中贵女，皆是家世才貌俱佳之辈，她这个做母亲的，自然也想暗中观察一二，看看是否有真正品性端方、堪为良配的女子。
方才偶遇裴宝珠，这姑娘的善良、细心，倒确实让她印象极好。
唯一就是……她家世弱了些，只是许府的表亲。不过，萧珩无心政事，有一颗纯善玲珑的心的良配，更是难得。
此刻，她带她一同过去宴席，也是想再近距离看看这姑娘在众人面前的表现。
……
溪畔，曲水流觞宴的气氛正酣。
“双璧题春”的游戏已近尾声，众人正互相品评着作品，言笑晏晏。
萧珩与许令纭那幅“春山”图诗自然拔得头筹，两人站在一处，一个清贵温润，一个明媚娇俏，言谈间眼波流转，情愫暗生，引得众人艳羡赞叹。
陆鸿渐和许烟薇那幅由两人合力完成的花笺，也因字画风格迥异却意外和谐，以及背后那点微妙的互动，成为众人私下讨论的焦点。
陆鸿渐虽已坐回原位，但目光仍时不时掠过许烟薇。
忽然，宴席入口处传来一阵细微却清晰的骚动。谈笑声渐渐低了下去，众人的目光不约而同地投向声音来源。
只见皇后娘娘抱着一只雪白的狮子猫，在宫人的簇拥下，仪态万方地缓步而来。
她脸上虽然带着温和的笑意，但依然不怒自威，众人连忙纷纷起身行礼。
只是，同时让大伙儿惊讶的，是皇后娘娘身旁还跟着一位姑娘，正是裴宝珠。
目光扫过席间。这已经足够让所有人惊讶并起身行礼了。
“都起来吧。”皇后道。
昭明这才惊喜地迎上前：“母后，您怎么来了？呀！雪团儿也来了！”
她说着，怜爱地摸了摸雪团儿的脑袋。
皇后笑道：“方才它受了点惊吓，如今倒是安生了。本宫看你兴趣盎然，自然也要来瞧瞧你办的这曲水流觞宴。”
她说着，又对众人道：“你们不必拘束，继续尽兴便是。”
众人应是，但仍是忍不住把目光投向了裴宝珠。
一个许府的表姑娘，怎么会和皇后娘娘一起出现？难道……皇后娘娘已经看中了这位裴姑娘？
许烟薇在人群中，自然也将这一幕看得清清楚楚。
她的心瞬间扑通扑通跳了起来，一时有些不安。
皇后娘娘为何会带着裴宝珠同来？而且看皇后娘娘看向宝珠的眼神，似乎很是欣赏。
今日这宴席，她原本以为是萧珩为了见许令纭而让昭明举办的，但皇后的出席，便不一样了。
萧珩确实已经到了婚配的年纪，皇后要为他相看也实属自然。
但……她若是阴差阳错看中了裴宝珠，那令纭怎么办？
况且，她了解裴宝珠。
裴宝珠性子怯懦单纯，对萧珩虽有倾慕，但应无攀附之心，但姑母就不同了。
若是姑母知道今日皇后娘娘对裴宝珠青睐有加，她一定会不顾一切地扑上去，狠狠揪住这难得的机会。
许烟薇承认，她心里有私心，希望萧珩和令纭今生能够再续良缘。但更重要的是，以裴宝珠的身子和心性，实难应对深宫内苑的波谲云诡。
皇后娘娘此刻的青睐，对她而言，绝非福分。
但皇后仿佛没看到众人各异的神色，她只是抱着猫，仪态雍容地走向主位，对昭明道：“方才在玩儿什么？瞧着很是热闹。”
她这一问，倒是将众人的注意力暂时从裴宝珠身上移开了。裴宝珠也赶紧回到了许烟薇身旁落座，低着头不敢看他人。
她甚少面对这样的场合，更不喜欢被当成全场的中心。
皇后驾临，曲水流觞宴的气氛，瞬间从轻松闲适转为一种带着敬畏的肃然。
虽然皇后笑容温和，口称让大家“不必拘束，继续尽兴”，但天家威严岂是虚言？众人虽重新落座，谈笑间却明显多了几分谨慎和克制。
唯有昭明亲昵地依偎在皇后身边，小声解释着方才“双璧题春”的游戏。
皇后听得饶有兴致，目光扫过那些完成的作品。
看到萧珩与许令纭共同完成的“春山”时，她的目光顿了顿，心中似乎明白了些什么。
皇后不动声色地看了一眼许令纭，许家二姑娘，她也是听说过的。
不过，许家的姑娘里，似乎是大姑娘声名更甚些。但她听昭明说过，沈霁舟那孩子心仪许烟薇，既是旁人的姻缘，她便不会插手。
这二姑娘嘛……模样性子看着是也不错，只是太过娇艳了些，她总觉得有些不够稳重。