马芳麾下的骑兵们刚刚完成对那个小型部落的“清理”，空气中还弥漫着浓重的血腥味，士兵们正在默不作声地擦拭刀剑，收缴着为数不多的战利品。
京观旁，战马不安地打着响鼻。
就在这时，一骑快马冲破晨雾，直奔中军。
来人是沈狱麾下的一名夜不收，脸上带着长途奔波的疲惫，但眼神却异常明亮。
他利落地翻身下马，将一封密封的信件高高举起：
“报军门！沈佥使急件！蒙古俺答部主力已停止劫掠，正在大规模集结，动向是——回师北返！”
周围几名将领闻言，神色顿时一紧，目光齐刷刷地看向马芳。
马芳脸上没有任何意外的表情，仿佛早已料定。
他接过信件，迅速拆开浏览，上面的信息更详细地印证了夜不收的口信。
他随手将信纸揉成一团，扔进一旁尚未熄灭的余烬中，目光如电般扫过身边亲兵：
“地图！”
亲兵立刻将随身携带的、标注着山川河流的北疆舆图展开。
马芳蹲下身，粗糙的手指在地图上迅速移动，从俺答目前大概的位置，划向宣府，再划向自己现在所在的地点。
他的独眼微微眯起，大脑在飞速计算着距离、时间和可能的路线。
片刻之后，他猛地抬头，对那名送信的夜不收沉声道：
“你立刻回去，告诉沈佥使两件事！”
他的语气斩钉截铁，不容置疑：
“第一，我不管他用什么方法，撒出去多少人！三日之内，必须给本帅探明俺答主力回师的具体行军路线！是哪条古道？走哪个山口？我要确切的路线！”
“第二，”
马芳的手指在地图上划过一条蜿蜒的路径，那是他预设的撤退路线，
“这是我部下一步的移动方向和预计的休整点。告诉沈狱，下次传信，按这个路线找我们！动作要快！”
“是！标下明白！”
那夜不收牢记要点，抱拳领命，毫不拖泥带水地转身，跃上马背，再次消失在来时的方向。
送信人一走，马芳豁然起身，目光扫过麾下将领，声音如同寒铁交击：
“传令！全军原地休整，进食饮水，检查马匹蹄铁！半个时辰后，拔营撤退！”
他没有丝毫恋战，更没有因为之前的连胜而冲昏头脑。
他深知，自己这支孤军最大的优势在于机动性和出其不意。
一旦被反应过来的俺答主力缠上，在这广阔的草原上，后果不堪设想。
“撤退？”
一名性子较急的副将忍不住开口，
“军门，咱们不趁势再……”
“再什么？”
马芳冷冷地打断他，独眼中寒光一闪，
“等着俺答回来包我们的饺子吗？仗，有得打！但现在，听令行事！”
他的命令被迅速执行下去。刚刚经历了一场杀戮的明军骑兵，展现出极高的纪律性，迅速从胜利，或者说屠杀的状态中脱离，默默地开始为下一次长途机动做准备。
马芳则再次将目光投向地图上那条他划出的撤退路线，以及俺答可能回师的几个方向，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“来吧，老狐狸，看看是你的马快，还是我的刀利……沈狱，接下来，就看你的了。”
他心中默念，整个北疆的战局，此刻都系于那张无形的情报网，以及他接下来精准的判断与指挥之上。
生与死，胜与败，就在这瞬息之间。
宣府镇，锦衣卫衙门此刻已成了整个北疆情报汇流的漩涡中心。
沈狱几乎不眠不休，眼白布满了血丝，但精神却处于一种高度亢奋的状态。
他面前巨大的北疆舆图上，已经用朱笔标记了无数个点。
“报——！佥使，野狐岭方向夜不收急报，发现大队虏骑先锋，约三千骑，已穿过野狐岭隘口，未遇抵抗，方向正北！”
一名夜不收刚被带进来，气还没喘匀就急促汇报。
沈狱立刻拿起一枚代表敌军的红色小旗，精准地钉在野狐岭的位置。
他刚钉下，又一名信使冲入：
“报！蔚州方向暗桩密信，确认俺答中军大纛已过拒墙堡，守军依旧闭门不出，虏骑行军速度极快！”
又一枚红棋钉下，与上一枚形成连贯的箭头。
“报！大同外围哨骑回报，虏骑后队正在快速通过杀虎口，沿途明军堡寨皆烽火不举，偃旗息鼓！”
第三枚红棋落下。
“报！……”
信息如同雪片般飞来，每一条都来自不同的地点，不同的夜不收或暗桩。
起初是零散的、片段的，但随着越来越多的点被标记在地图上，一条清晰得令人发指的路线，逐渐显现出来。
沈狱的手指顺着那些红色标记移动，他的眼神从专注变为冰冷，最后化为一种掺杂着愤怒和果然如此的讥讽。
这条路线，笔直、粗暴、毫无迂回！
它直接横穿了野狐岭、拒墙堡、杀虎口等数个原本堪称天险的关隘！
这些关隘的守军，在蒙古大军南下时选择了沉默，在他们北返时，依然保持着可耻的沉默！
“嚣张……真是嚣张啊！”
沈狱喃喃自语，指尖因用力而微微发白。
这些蒙古人，根本不是在“行军”，更像是在自家的后花园里“散步”！
他们笃定了明朝边军不敢出击，笃定了那些关隘只是无用的摆设，所以选择了最直接、最省时的路线，大摇大摆地原路返回！
他们甚至连派出大量斥候警戒侧翼都觉得多余，因为在他们看来，两侧那些龟缩在城里的明军，与木头桩子无异！
“军门所料不差……他们果然如此目中无人！”
沈狱深吸一口气，强行压下心中的怒火。
现在不是愤慨的时候，必须将这份精准的情报，以最快的速度，送到马芳手中！
他立刻铺开纸笔，根据地图上那条清晰的红线，迅速绘制出俺答主力的详细行军路线图，标注出他们已经通过和即将通过的关键节点、预估的时间。
同时，他将马芳之前告知的撤退路线也一并附上。
“八百里加急！立刻将此图送至马军门手中！沿途换马不换人，务必在最短时间内送到！”
沈狱将密封好的信筒交给身边最得力的亲信，语气凝重如铁。
信使接过信筒，重重点头，转身狂奔而出。