谢觐渊在迷蒙之中缓缓睁开眼，恍惚间还陷在方才的梦里。
他下意识伸手，想去握住榻边秦衔月的手，指尖刚触到她的微凉肌肤，却被她猛地、决绝地甩开。
谢觐渊瞬间懵了，嗓音沙哑，带着刚睡醒的茫然。
“皎皎？”
秦衔月垂眸，眸光清冷如冰，一字一顿，直直逼向他。
“为什么冒充我的阿兄？为什么利用我？为什么，从头到尾都在骗我？”
一连串冰冷的质问，砸得他心头骤缩，猛地从梦魇中惊醒。
窗外的阴雨暂歇，檐角还断断续续地滴着水，清脆的声响在静谧的空气里格外清晰。
谢觐渊回过神，才知方才不过是一场惊心噩梦，他下意识长长舒了一口气，心口仍在狂跳。
可身旁，一道幽幽的声音，轻飘飘落下，和梦里一模一样清冷，又带着几分孤寒。
“殿下醒了。”
秦衔月抬眸看他，眼神平静无波，却叫他瞬间浑身一紧。
她开口，正是那句让他从梦中惊醒的话：
“你为什么骗我？”
谢觐渊心脏骤然一缩，血液像是瞬间凝固，张了张嘴，喉间发紧，一个字也发不出来。
就在他心神俱震、几乎要绷不住的刹那。
秦衔月忽然伸手，隔着薄被，轻轻按了按他腰下之处，语气一下子变成了又气又恼的埋怨。
“你是不是要等到私密之处的疹子全都溃脓烂透，才肯说实话？”
谢觐渊整个人一僵，半晌才回过神。
眼底的惊惶散去，换上一副故作随意、又带着几分窘迫的模样，耳尖微微泛红。
“伤在……那样隐秘的地方，总不好让皎皎亲手帮我处置，实在难为情。”
他说着，下意识瞥了一眼一旁侍立的施淳，低声补充。
“放心，阿翁都帮我处理了。”
秦衔月当即板起脸。
“这个时候反倒要脸面了？你知不知道，正是因为湿热毒邪郁积在内、疮毒入里，才烧得这般厉害。”
“若是再拖两日，疹子溃烂不退，你就算能醒过来，怕是也要被烧成一个傻子。”
谢觐渊伸手，轻轻一揽，将她拉到自己身边，唇角勾起一抹虚弱却宠溺的笑。
“傻了也好，傻了便能天天赖着皎皎，寸步不离。”
秦衔月瞪了他一眼，被他这副不正经的样子气得心口发闷，片刻后，还是轻声开口，语气骤然沉了几分。
“你昨日……说梦话了。”
谢觐渊笑意微滞。
“你恍惚间说，我若真是你的养妹，就好了。”她直直望进他眼底，“这话，是什么意思？”
谢觐渊揽着她的手，几不可查地一顿。
余光瞥见施淳悄悄朝他轻轻摇头，随即稳住心神，声音放得极轻、极柔。
“到了现在，皎皎还只想做妹妹？”
秦衔月一怔。
两人一路相伴、同生共死、朝夕相对。
那些亲昵、那些维护、那些心动，一幕幕在脑海中闪过，她心头一乱，一时竟噎得说不出话。
谢觐渊望着她泛红的脸颊，轻声继续，语气里带着压抑已久的贪心与温柔：
“如果你真的只是妹妹，倒也罢了。”
“那样，我便不会这般贪心，一次，比一次想要更多。”
他的掌心滚烫，不知是高热所致，还是情动难抑。
那温度透过衣料传来，烫得秦衔月心头一颤，几乎要落荒而逃。
她猛地站起身，慌乱地整理着衣襟，声音都有些发飘。
“我……我去看看药煎得如何了。”
话音未落，她几乎是逃也似的快步出了房门，掩上了门扇。
直到屋内再无他人，谢觐渊才缓缓松开紧绷的肩背，长长吐出一口气，抬手抹了一把额头密布的冷汗。
方才那一刻，他险些真的全盘托出。
施淳连忙上前，递上一杯温水，伺候他起身，低声叹道。
“殿下，您辛苦了。”
他一边帮殿下换下被冷汗浸透的里衣，一边轻声劝说。
“依老奴看，秦姑娘对殿下一片真心，何不将实情告知于她？难道这些时日的情分，还抵不过这层身份吗？”
谢觐渊垂眸，沉默不语。
他不敢。
尤其是对上秦衔月那双干净、赤诚、满心信任的眼睛，他无论如何，也说不出口。
她真心相待、倾心依靠的，是那个从小护着她的“阿兄”。
一旦这层身份彻底捅破，他连最后一点优势，都将不复存在了。
施淳沉默片刻，又低声道。
“对了，昨日秦姑娘还问起了玉牒之事，老奴勉强找了个理由搪塞过去。只是那份纳妃玉牒终究是假的，回京之后，若是再被追问，怕是不好再遮掩。”
谢觐渊眸色一沉，正要开口。
门外忽然传来萧凛沉稳的禀报声：
“殿下，吴越总兵求见。”
谢觐渊缓缓闭上眼，再睁开时，眼底所有的迟疑与慌乱尽数褪去，只剩下太子该有的冷厉与决断。
他缓缓起身，整理好衣袍，声音平静。
“走吧，去把假的变成真的。”
秦衔月端着温热的药碗回来，推开房门时，屋内已空无一人。
只有桌案上还放着半杯未喝完的温水，残留着几分余温。
她轻轻将药碗放在桌案上，指尖触到碗壁的温度，心底却莫名泛起一丝空落。
窗外依旧是阴沉沉的天，连日的阴雨只是稍稍停歇，云层依旧厚重，风里裹着湿冷的潮气。
偶尔有积攒在檐角的雨珠，“嗒嗒”地滚落下来，砸在青石板上，溅起细碎的水花，晕开一小片湿痕。
秦衔月不愿闷在屋内，便循着园中的草木香，漫无目的地闲逛。
最终在一处僻静的角落坐下，倚着廊柱，望着廊外几株盛放的海棠，心事重重。
她看着外面少有的晴日，找了园子一处角落闲坐。
正怔忡间，不远处忽然传来一阵清脆的争执声，打破了园林的静谧。
秦衔月循着声音绕过一座小巧的石拱桥，便见不远处的石桌旁，围坐着几个穿着青布小袄的孩童，正对着一张画纸吵得面红耳赤。
“你画得不对！”
一个扎着羊角辫的小女孩，指着画纸上的花枝，语气带着几分不容置喙的强势。
“山樱花都是粉嫩嫩的，要么是浅红的，你怎么画得灰扑扑的？”