汉子叉腰俯视，唾沫星子直喷到赵高脸上：
“呸！老子早盯你这副德行了——借我们当家的铜钱，嘴上说去咸阳求学练武，结果呢？三年不见长进，反倒越混越瘪，如今连站都站不利索！少废话，今天不还钱，就卸你两条腿！爱去秦国？滚不动了！要不干脆把你卖进宫里当阉人——反正你婆娘早被你押进勾栏了，留着那玩意儿，纯属多余！”
林天目光一凝，正撞见赵高眼底掠过一道寒光。
冷得刺骨，毒得瘆人，仿佛下一瞬就能把人活剥生剐。
可那戾气转瞬即逝，快得像错觉。眨眼间，赵高又垂眸敛目，神色如古井无波，既不慌，也不怒；不羞，亦不惧。
他只低声道：“恳请宽限几日。”
“放屁！”汉子啐出一口浓痰，脚尖碾进泥地，“给我打！往死里打！”
“且慢。”林天一步踏出，声不高，却压住了全场嘈杂。
汉子斜眼打量——斗笠遮面，灰袍洗得发白，不过是个毛头小子。他眉峰一拧，嗓门炸开：“哪来的野小子？也敢拦爷的道？欠债还钱，天理难容！”
“那现在，谁是你爷？”林天手腕一翻，掌心赫然托起一块黄澄澄的金锭。
他目光轻蔑，像在看一只跳脚的狗。
“金子？！”
“真是金子！”
金子——王侯私铸、方士秘炼的稀罕物，比七国刀币重十倍、值百倍，攥在手里，就是硬邦邦的命。
全场霎时静得吊根针都听得见。不少人一辈子连金屑都没摸过，此刻眼珠子几乎黏在那块金锭上。
汉子脸上的横肉立刻软成一团，堆出谄笑：“公子！不不不……大爷！您才是真大爷啊！”
他混迹官场多年，最懂察言观色——这位年轻爷，分明是来替赵高赎身的。
林天往前一递，金锭晃得汉子眼发直，伸手便抢。谁知林天手腕一收，金锭倏然不见。
汉子扑了个空，喉结上下滚动，馋得直咽口水。
这点金子，别说填赵高的窟窿，够他们哥几个在醉仙楼连灌半月花酒！
林天嘴角微扬：“坐吧，爷爷我姓林，林天。最爱撒钱，兴许一高兴，不但替他还清旧账，再赏你几两买酒喝，也不一定。”
“快！快搬凳子来！”汉子转身照着小弟屁股就是一脚，吼得破音，“愣着干啥？还不伺候林天大爷落座！”
话音未落，他已抢过隔壁摊上刚卸下的竹凳，袖口抹三遍，双手捧到林天跟前，笑得眼角挤出褶子。
林天落座，神态自若，抬手将金锭抛向地面。
汉子立马弯腰去捡，林天却抬脚稳稳踩住。
汉子仰起脸，额头沁汗，讪讪不敢动。
林天目光一扫地上瘫着的赵高：“扶他起来，再拿钱。”
汉子一个激灵，连滚带爬过去搀赵高，边扶边咧嘴：“好崽子，走运啦！有钱还上，爷不为难你，嘿嘿。”
转头又凑到林天脚边，林天足尖一松，汉子眼疾手快抄起金锭，竟塞进嘴里狠狠一咬——
“咯吱”一声，牙印清晰，他乐得直搓手：“真金！货真价实的真金！”
身后几个小弟也围拢过来，拍肩捶背，个个眉飞色舞，活像捡了半座金山。
“走！回窑子喝酒去——老大请客！”汉子攥紧金锭，转身欲走。
“站住。”林天声音不高，却像冰锥扎进耳膜。
汉子僵住，扭头满脸懵：“大爷，还有啥吩咐？”
“欠条。”林天盯着他，“做事利索点。别当我瞎——你那点盘算，爷爷心里亮堂得很。”
汉子脸色一滞，嘴唇嗫嚅两下，终究老老实实从怀里掏出一张泛黄纸契，双手奉上。
林天扫了一眼，抬眼打量这汉子，唇角微扬：“呵……爷爷我是谁，你少费心思打听。赵高的事，更别再提。”
“是是是！爷爷开口，小的句句照办！”汉子忙不迭抱拳躬身，见林天再无言语，转身拔腿就跑，连衣角都带起一阵风。
金子？那不就是王侯腰间的信物？汉子心里门儿清——但凡掏出金锭的，他躲都来不及，哪敢招惹。
人一散，街面顿时空落下来。林天正欲转身，却见人群末尾立着个女子：雪貂白袍裹身，白绒软帽垂檐，面纱遮住半张脸，只露出一双沉静如水的眼。
林天一笑：“夫人怎么也下车了？不是说在车里等么？”
来人正是放心不下、又按捺不住好奇跟来的焱妃。
她缓步上前，先瞥了跪地未起的赵高一眼，才转向林天，语声清浅：“来看看你究竟打算做什么——倒没想到，是桩善事。”对“夫人”二字，她已不再蹙眉，仿佛这称呼早被她悄然收进了袖中。
赵高忽地膝头一软，“咚”一声重重叩在地上，额头抵着青砖：“求公子收留赵高为仆，鞍前马后，绝无二心！”
“滚开。”林天眼皮都没抬，“我嫌你脏。”
——留一代权奸贴身伺候？他脑子又没灌进浑水。
赵高伏地再拜，额上渗出血丝：“愿为公子牵马执鞭，做牛做马，万死不辞！”
林天起身，看也不看他，只侧首问焱妃：“我去赎他妻儿，你随不随？”
焱妃目光掠过赵高佝偻的脊背，眸色微黯，轻轻颔首。
林天旋即转身，声音冷得像冬夜井水：“起来，带路。再跪一下，我就亲手折断你的脖子。”
赵高浑身一颤——眼前这位温言含笑的贵公子，竟比刀锋还利、比寒霜还硬。他不敢迟疑，一骨碌爬起，深深一揖：“请二位随小人来。”
林天把马车停在客栈门前，塞给掌柜几枚铜钱，吩咐小二将车牵进后院安顿，又让备一桌热酒热菜，这才携焱妃，随赵高往城东而去。
听说他妻儿被押进了勾栏院——卖妻鬻子，连畜生都不屑干的事，林天只觉喉头泛起一股腥气。
赵高心里可还有半分骨血亲恩？林天盯着他后颈那道旧疤，越看越觉得凉。
妻子在脂粉堆里强颜欢笑，儿子从小在堂前递茶送水、学着打扇赔笑，怕是长大会活成第二个魏小保。
真到了那朱漆剥落的院门口，林天忽地驻足，从袖中摸出一块拇指大小的金粒，递过去：“你自己进去赎人。我不踏一步。”
赵高飞快瞥了眼焱妃，一把抓过金子，低头钻进了那扇吱呀作响的木门。
焱妃望着林天，朱唇轻启：“这等风月场子，不正是你们男人趋之若鹜的地方？我替你在外面守着便是。”
这话一出，空气都凝了一瞬。
林天心头警铃大作，立刻挺直腰背，字字铿锵：“这种腌臜地界，我林天从不沾脚。况且——我早有家室，名正言顺的丈夫。”
焱妃垂眸一笑，笑意未达眼底：“嘴硬心虚的人，我见得多了。林天，你那点弯弯绕绕，能藏到几时？”