“孙儿给太后请安，给母后请安。”扶苏依礼跪拜。随行太监恭谨复述完王命，叩首退下。
赵姬却笑着招手：“快过来，让哀家瞧瞧——咱们小扶苏，可曾偷偷抹过眼泪？”
扶苏与太后亲近，闻言便乖顺上前。
赵姬见他眉头微蹙，神色郁郁，不由轻叹：“唉……若是林天还在咸阳，兴许还能替你跟陛下说上几句软话，说不定这事还真能成。可惜啊，那人偏挑这时候出了远门。”
一提林天，赵姬脸色便沉了几分，指尖一捻茶盖，没好气地哼道：“哼！堂堂大秦国师，竟为个女子撂下朝务，携妻游山玩水去了——简直胡闹！”
“太后说的是国师大人？”扶苏眨眨眼，有些疑惑，“儿臣听说，国师是陪焱妃娘娘回乡省亲去了。”
他这副茫然神情，分明是听出了破绽。
赵姬一怔，旋即佯作无事，用指尖轻轻点了点他额头：“省亲？那不就是换个别名游山玩水么？”
“哦——孙儿明白了！”扶苏摸摸脑袋，老老实实点头，“孙儿果然笨得很。”
此时，一旁端坐的郑王后，凤袍曳地，仪态雍容。她伸手将儿子揽入怀中，目光温软却掩不住一丝倦意，抬眼看向赵姬，轻声道：“母后，扶苏不过是想透口气罢了。这宫墙太高，日子太静，他到底还是个孩子啊。”
“哀家就等他回来，亲自替扶苏求个情。”赵姬望着扶苏，心头却猛地浮起林天的模样——尤其想起他不声不响地溜走，还哄得自己团团转，气便直往上撞，咬着牙道：“再不露面，哀家定要他好看！”
国师府里，天刚擦亮，紫女便叩开了弄玉的屋门。弄玉揉着眼打开门，眼下泛着淡淡青影，眉间也拢着一丝倦意。紫女见状，心下了然，伸手轻轻抚上她微凉的脸颊，嗓音温软带笑：“又整夜惦着他？这几日你眼底都藏不住心事了。今儿姐姐带你出门散散心。”
弄玉脸颊微热，心里却像被暖风拂过，仰脸笑道：“姐姐还是这般疼人。”
“走！”
她自然而然挽住紫女的手臂，边走边偏头打量紫女，忽而轻声问：“姐姐……真不想他？”
紫女牵着她往府前院去，闻言斜睨了弄玉一眼，嗤笑着摇头：“姐姐可没你这般痴傻，离了他就像丢了魂儿似的。我才懒得想——怕是早跟那焱妃在哪儿快活呢，乐不思归！”
“公子绝不会！”
话音未落，紫女只觉手臂一紧，弄玉攥得更牢了。见她急得耳尖发红、眼眶微润，紫女忍不住“噗”地笑出声，指尖轻轻一点她额头：“瞧你这副模样，倒像是他下一刻就要被人抢走似的。他呀，做梦都想着左拥右抱，哪会为一个，冷落另一个？”
她心底却悄然一沉：这丫头，当真栽进去了。若那人负了心……
正说着，二人已步至府门外。今日轮值的玄翦正与盖聂在阶下低语。两双眼睛同时抬起来，抱拳躬身。紫女略一挑眉，望向盖聂：“你不是该随张良北上么？怎还在这儿晃悠？”
盖聂拱手道：“紫女姑娘，盖聂正欲启程，方才自宫中出来，特来报个信——国师已离燕地，估摸着再过些日子，便要返抵咸阳。”
“公子要回来了！”弄玉脱口而出，声音清亮，挽着紫女的手腕都不由收紧，整个人雀跃得像只初试羽翼的小雀。
紫女唇角也不知不觉扬起，眸光倏然一亮，似有星子坠入其中——
林天，真的要回来了？
章邯这日进宫比往常急得多，袍角翻飞，一路直奔嬴政的后殿书房。甫一见驾，他便单膝点地，语速利落：“大王，丽美人的线索有了！”
嬴政正伏案批折，神色沉静如深潭。可就在那一瞬——章邯话音落地，他执笔的手指微顿，眸底寒光乍裂，掠过一道猝不及防的亮色。
“起身回话。昨日交代之事，可都办妥了？”他声音未变，依旧徐缓，却压着不容置疑的力道。
“全按大王吩咐，一一落实。”章邯垂首应道。
嬴政颔首，目光一凝：“说正题——人呢？可寻到她的踪迹？可是回了卫国旧地？”
丽姬，本是卫国一名倾城女子，卫亡之后，由宗室献入秦宫，封为丽美人。说是纳，实则是拿她换一条活路——换一份在咸阳安身立命的安稳。可谁也没料到，她竟在某个寻常清晨，如烟散去，杳无痕迹。此事成了嬴政心口一根刺。旁人只道失宠，唯他清楚：她心里另有人。她不是失宠，是逃了。
于是，他暗令隐秘卫之首章邯，穷尽手段追查。这一查，便是数载。今日，终于有了回音。
章邯垂眸禀道：“启禀王上，隐秘卫于八蜀梓潼潜水河畔，发现一名女子，形貌酷似丽美人。消息是月前所获，昨夜三更，飞骑冒雨驰入臣宅，臣恐扰圣驾清眠，故迟至此刻才面奏。”
八蜀，即昔日的蜀国，早被大秦先君铁蹄踏碎，王室血脉尽数诛绝，尸骨未寒，故土已成巫族盘踞之所。
如今此地划为秦境八郡，而名动天下的蜀山，便巍然矗立于这八郡腹心。
“丽姬在梓潼？！”赢政指尖一紧，笔刀顿在竹简上，墨迹微颤，“八郡距梓潼不过五日快马——即刻传令各郡守，火速赴梓潼缉拿！务必活擒，押回咸阳！”
话音未落，又压低嗓音补了一句：“但有阻拦者，杀无赦。”
“诺！臣即刻去办！”
章邯抱拳退下，殿内只剩烛火轻跳。赢政缓缓搁下笔刀，眸光如刃，低语似风：“若你再逆寡人之意……卫氏余脉，一个不留，尽数陪葬。”
丽姬现身梓潼，若林天此刻在此，定会心头一凛——她背后那人，他早猜出七八分，必会拼死拦下嬴政这道杀令。
偏巧林天远在齐国琅琊，正策马奔东海之滨；更巧的是，荆轲依着巨子所授的休沐之令，正星夜西行，直赴八蜀梓潼——去看他那藏身山野多年的妻子。
刺秦之名，尽系荆轲一身。
当年丽姬逃离秦宫，不单靠几个卫国旧侍暗中接应，更因宫墙之外，早有一骑黑衣静候多时——正是荆轲。她脱身后，荆轲虑及机关城戒律森严，外人入城易惹非议，便未引她北返，而是折向西南，潜入旧蜀之地。
六国皆不可去：沿途关卡密布，稍有风吹草动，便可能人头落地。唯八蜀不同——千峰叠嶂，古木蔽天，离咸阳万里之遥，自古便是化外之域。荆轲断定，此处最是藏身良所，只待时机成熟，再悄然接入机关城。