午门角楼。
朱慈烺刚与高杰合力清剿完第三处叛军据点，一座被改造成临时牢房的庙宇，救出百余名被关押的不愿配合赵之龙的官吏。
李邦华在士兵搀扶下，踉跄赶来。
“殿下！”
老头看见朱慈烺，“扑通跪倒”，老泪纵横道：“老臣...老臣还以为再也见不到殿下了！”
朱慈烺急忙扶起：“李师傅快请起！您身体如何？”
“死不了。”
李邦华抹了把泪，看着朱慈烺左臂的伤，又红了眼眶，“殿下受苦了...韩公公呢？”
朱慈烺沉默片刻，低声道：“韩公公战死。史先生他也......”
李邦华浑身一颤，闭眼长叹：“国之忠良...国之忠良啊...”
随后李邦华将史可法还活着的消息告知了朱慈烺，朱慈烺闻言，心中大喜。
就在朱慈烺准备开口时，一匹快马疾驰而来。
骑士滚鞍下马，单膝跪地道：“报~~~”
“启禀殿下，叛军主力正在南门集结，看样子要往南门突围！”
“他们还绑了上百名官员的家眷，堵在城门附近，扬言若强攻，便杀人质！”
朱慈烺脸色一沉。
黄得功怒道：“赵之龙这杂碎！竟用次等下作手段！”
一侧的高杰拎着刀：“殿下，给臣一千人，臣从侧面绕过去，捅他屁股！”
朱慈烺没立刻回答。
“不能强攻。”
朱慈烺缓缓道：“人质无辜。”
“那怎么办？”
高杰急道：“放赵之龙跑了，后患无穷！”
朱慈烺转身，看向那名报信的骑士：“叛军军心如何？”
骑士愣了一下，答道：“乱得很。很多人都在东张西望，看样子不想打了。”
朱慈烺点头，心中有数。
他看向高杰：“高将军，听孤安排。”
“你率一千轻骑，从西门迂回，出城后不可硬拼，只要咬住赵之龙，别让他轻易脱身即可。”
“那南门呢？”
“南门孤，亲自去。”
“殿下不可！”李邦华与高杰同时反对道。
“孤必须去。”
朱慈烺不容置疑道：“赵之龙绑人质，是想拖延时间。”
“孤若不去，那些人质必有危险。”
“可太危险了！”高杰急道：“叛军困兽犹斗，万一...”
“不会有万一。”
朱慈烺继续道：“孤心中已经有了猜测，叛军军心已散，他们绑人质，恰恰说明他们怕了。”
“更重要的是，被留下的人，皆是一群被抛弃的可怜虫。”
说罢，他一把夺骑士的战马，翻身上马道：“众将士听令，随我解救无辜百姓，国士家眷！”
“是！”
......
三刻钟后，南门。
城门附近一片混乱。
近千名多名叛军堵在这里，刀架在百余名人质脖子上。
这些，都是不愿归降赵之龙的官员家眷，赵之龙原本等南京南下之后，拿他们杀鸡儆猴，不想此刻这些家小成了赵之龙的筹码。
守门的叛军将领姓冯，是个千户，齐副将的心腹。
他此刻满头大汗，一边盯着城内方向，一边催促：“快！装车！赵公马上就到！”
此刻的他，浑然不知上茅房的齐副将偷偷厕遁。
不断催促将作为障眼法的箱子搬运上马车。
“冯千户！”
忽然，不远处一名士卒仓惶跑来：“北边...北边来人了！好像...好像是太子旗！”
冯千户浑身一僵，抬头望去。
只见长街尽头，一队人马急速冲来。
为首一骑，打着明黄太子旗。
旗下之人，身穿普通校尉甲胄，左臂缠着渗血的布带，脸色苍白，脊梁却挺得笔直。
就在冯千户疑惑太子不是死了的时候，朱慈烺身后的上千将士齐声喊话：
“赵之龙已弃尔等逃命！”
“太子有令：弃械者，免死！”
“负隅顽抗者，夷三族！”
声浪滚滚，传遍整个城门区域。
叛军一阵骚动。
冯千户咬牙，嘶声吼道：“别听他们的，太子早就死了，那是假的！”
但没人信，因为朱慈烺已经骑马走到阵前百步。
朱慈烺手轻轻一挥，身后喊话声瞬间停下。
随后，朱慈烺看向城门口，大声喝道：
“孤，乃大明太子朱慈烺。”
“尔等已被作为弃子，切勿冥顽不灵，自己做那傻子。”
“若你们弃械投降，可免一死，既往不咎！”
“孤以大明储君之名起誓，若所言为虚，愿受五雷之刑！”
话音落下，一片死寂。
不一会儿，一名叛军士卒当啷一声，丢下刀，跪倒在地：“我降！我愿降！”
紧接着，第二、第三...如同多米诺骨牌，哗啦啦跪倒一片。
冯千户眉头一皱，嘶声狂吼：“不准降！”
“谁敢降，老子杀他全...”
“家”字还没出口，他身后百户猛地拔刀，从背后一刀捅进他后心。
“噗！”
冯千户低头，看着胸口透出的刀尖，满脸不敢置信。
百户拔刀，一脚踹倒尸体，朝着朱慈烺方向单膝跪地：“罪将愿降，求太子开恩！”
见到这一幕，剩余叛军彻底崩溃，全部丢下兵器，跪地请降。
......
同一时间，秦淮水与长江交汇处。
三艘快船正逆流而上，仓惶西逃。
最大那艘船上，赵之龙站在船头，回头望着越来越远的南京城，眼中全是不甘和怨毒。
“就差一点...就差一点啊！”
钱谦益瘫坐在甲板上，怀中抱着他那卷宝贝诗集，喃喃道：“完了...全完了...江南基业，毁于一旦啊。”
徐远、周昌更是不堪。
“赵公，咱们真去杭州？”
徐远颤声问：“潞王...潞王靠得住吗？”
赵之龙没回答。
他也不知道。
但现在除了去找潞王，还能去哪？
北方是崇祯的地盘，去了就是送死。
湖广是李自成的，江西、福建那些军头，见风使舵比谁都快，见他败了，不落井下石就不错了。
“先到杭州再说。”
赵之龙咬牙：“若是不行，咱们再实行下策。”
话音未落。
“轰！”
一声炮响，一道水柱在左舷十步出炸出，船身猛地一震。
“怎么回事？！”
赵之龙踉跄扶住船舷。
只见后方江面上，不知何时出现了十余艘战船，呈半月形包抄而来。
船型统一，皆是登州水师制式战船，侧舷炮窗密密麻麻。
为首一艘两千五百料炮舰船头，站着一个人。
“陛下！”
赵之龙浑身冰凉
完了。
彻底完了。
......