“砰！”
那扇因为年久失修而有些变形的木门，被何大清从外面重重地摔上。门框上的陈年积灰簌簌地往下掉，落在易中海那灰败的头发上。
门外，何大清父女俩踩着积雪远去的“咯吱”声，在这死寂的中院里渐渐消散。
屋里没生火，也没点灯。厚重的粗布窗帘将外头惨白的天光挡得严严实实。
易中海背靠着门板，双腿一软，整个人像是一截被抽干了水分的枯木，顺着门框无力地滑坐到了冰冷刺骨的青砖地上。
“呼……呼哧……”
他大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈地起伏着，仿佛一条被人捏住七寸、刚刚才被扔进水里的老蛇。额头上的冷汗已经汇聚成黄豆大小，顺着脸颊上深深的沟壑淌进脖颈子里，激起一阵阵不受控制的战栗。
两千块。
两千块钱现大洋！
虽然这是一笔足以让任何一个普通家庭倾家荡产的天文数字，但在易中海此刻的心里，却生出了一种如同从鬼门关爬回来般的疯狂庆幸。
“活下来了……”
易中海死死地咬着后槽牙，口腔里甚至尝到了一丝咬破牙龈的血腥味。
他在心里一遍遍地复盘着刚才那场惊心动魄的拉锯战。
何大清那老流氓是真狠啊！那是真打算把傻柱扔进大西北的苦窑里不管死活的！要不是何雨水那死丫头最后关头跪在地上哭喊着求情，给了双方一个台阶下，他易中海今天不仅一分钱拿不到，还得眼睁睁看着李成烂在医院里，自己也得被送上断头台！
“何雨水……”
易中海在黑暗中眯起了一双浑浊的老眼，眼底闪过一丝极度忌惮的幽光：
“这小丫头片子，藏得太深了。那眼泪流得，比亲娘死了还真。可她提出来的去派出所当面交易、当场销案，这特么是一刀切断了我所有的退路啊！”
“老何家，算是出了个人物。以后这院里，还得防着这小毒蛇咬人。”
他撑着地，慢慢从地上爬了起来。拍了拍棉裤上的灰土，走到八仙桌旁，拉过一把椅子坐下。
随着恐惧的潮水慢慢退去，属于“一大爷”的那种老谋深算和极致的自私，再次重新占领了这具苍老的躯壳。
危机解除了，现在，该算算自己的得失了。
易中海站起身，蹑手蹑脚地走到窗户边，掀开窗帘的一条小缝，像个防贼的土拨鼠一样，贼眉鼠眼地往院子里扫了一圈。
前院阎埠贵家门关着，后院刘海中家也没动静，院子里连个鬼影子都没有。
确认安全后，易中海转过身，快步走到里屋那张盘了多年的土炕前。
他没有去碰平时用来放被褥的柜子，而是整个人趴在地上，半个身子钻进了床底下。在那漆黑且布满蜘蛛网的角落里，他伸手摸到了一根承重的老木头横梁。
“咔哒。”
一声极轻的机关弹动声响起，一块看似浑然一体的木板被他抽了下来。
里面，是一个用油布包了里外三层的小铁盒子。
这才是易中海真正的命根子！连同床共枕了几十年的李翠兰都不知道的、绝对的私底！
易中海把铁盒子抱在怀里，坐回炕沿上，双手因为激动而微微发抖。他解开油布，打开盒盖。
里面，是一沓沓扎得整整齐齐的钞票。有旧版的人民币，有新版的大团结，甚至最底下还压着两根金条和几块袁大头。
他这辈子是个绝户，没有儿女拖累，平时的工资加起来，每个月都恨不得存下一大半。加上早年间干私活攒下的底子，以及这十年来截留何大清寄给傻柱兄妹的汇款……
这是一笔堪称恐怖的财富。
“两千块……”
易中海从里面点出两百张十块的大团结，放到一边。那是下午去派出所准备交给何大清的“买命钱”。
看着剩下的那一堆钱，易中海非但没有感到心疼，嘴角反而一点一点地扯开，露出了一个比厉鬼还要阴森、得意的笑容。
“何大清啊何大清，你个跑江湖的糙汉子，自以为拿捏住了我？”
易中海在心里冷笑连连，仿佛已经把何大清踩在了脚下：
“你以为你拿走了我半条命？你他娘的根本不知道我易中海的底有多厚！”
他飞快地在脑子里算了一笔账。
原本他已经做好了何大清狮子大开口要三千、甚至四千的最坏打算。现在两千块钱就平了这桩足以让他吃枪子儿的大案，这等于是他倒赚了一千块！
再加上昨天傻柱卖工作那三百块钱，被王大力强行要走了一百二，剩下的一百八十块钱，傻柱根本不知道，这笔钱实打实地落进了他易中海的腰包！
“这买卖，划算！太划算了！”
易中海满意地拍了拍那堆钞票，眼神里透出一种劫后余生的贪婪：
“有了这些钱，只要我蛰伏个几年，等这大灾之年熬过去，我照样是这四九城里吃喝不愁的主儿！”
他麻利地将剩下的钱重新用油布包好，塞回床底的暗格，严丝合缝地扣上面板。
紧接着，他从贴身的内衣口袋里，摸出了十几张十块的，外加几张皱巴巴的毛票。
一共一百多块钱。
易中海把这一百多块钱小心翼翼地卷起来，塞进自己那件破棉袄最外侧的、还带着几个补丁的衣兜里。
“防人之心不可无啊。”
易中海看着水盆里自己那张满是沟壑的脸，眼神变得无比冷酷：
“翠兰这几年心思也野了，不能让她知道我还有老底。这年头，除了自己，谁也靠不住！”
“等会儿去了医院，这兜里的一百多块钱，就是我易中海这辈子最后、也是全部的家当了！”
想到医院，想到此刻正躺在病床上生死未卜的李成。
易中海的表情没有一丝作为长辈的痛心，甚至没有一丝人性的怜悯。
相反，他的眼底，跳跃着一种令人毛骨悚然的、病态的狂喜。
“大成废了，成了太监？”
“呵……”
易中海走到八仙桌旁，端起那个早已经凉透的茶缸，狠狠地灌了一大口冷水，冰冷的水液刺激着他的肠胃，让他越发清醒。
“绝户？”
“绝户好啊！简直太好了！”
他在心里恶毒而又兴奋地咆哮着：
“那小子要是个全须全尾的壮劳力，在这城里落了户，有了工作，将来娶了媳妇生了胖娃娃……他的心还能在我这个没血缘关系的姑父身上吗？”
“血浓于水，那是自古以来的道理！等他有了自己的小家，老子这套房子迟早得被他霸占，到时候他一脚把我踢开，我连哭都没地方哭去！”
“这叫什么？这就叫有根的鸟儿，养不熟！”
易中海太懂人性了，他就是个玩弄人性的祖宗。他把傻柱当亲儿子养了十年，掏心掏肺地算计，最后换来的是什么？是差点被掐死，是反咬一口！
前车之鉴，他怎么可能再在李成身上犯同样的错误？
“可现在不一样了！”
易中海的呼吸都因为这种阴暗的算计而变得有些粗重：
“他成了太监！成了一个没有未来、没有希望、连个女人都娶不上的废人！他在这四九城里，甚至在老家那个穷山沟里，都抬不起头来！”
“全世界都会嫌弃他，嘲笑他，把他当成个怪物！他出去找工作没人要，回乡下更是个只进不出的废物！”
“这个时候，只有我！只有我和翠兰！”
易中海握紧了拳头，指甲深深地掐进肉里：
“我们老两口是绝户，他现在也是绝户！咱们这才是真正的同类！这才是最牢不可破的同盟！”
“同病相怜啊！从此以后，他李成除了死心塌地地给我们养老送终、给我易中海当一条最凶最狠的看门狗，他还能去哪？他还有别的选择吗？”
“没有！”
至于怎么搞定李成，让他乖乖地在那份给派出所的谅解书上签字按手印，把这重伤害的罪名化为无形？
易中海嘴角勾起一抹讥讽的冷笑，仿佛一切尽在掌握。
太简单了。
那是个从乡下逃荒来的、大字不识几个的憨包。对付这种连肚子都填不饱的生瓜蛋子，讲道理是没用的，只能用大棒加甜枣，一击必杀！
“等会儿到了医院……”
易中海在脑子里犹如排练剧本一样，一遍遍过着即将上演的戏码：
“我先在他面前哭一顿，老泪纵横，把傻柱那个白眼狼骂个狗血淋头。就说是我没用，是我这把老骨头护不住他。”
“然后，我再把血淋淋的现实摆在他面前！”
易中海的眼神变得如毒蛇般阴冷：
“他要是不同意签谅解书，非要置这口气，让傻柱去大西北吃沙子？行啊！”
“那我就掏出兜里这一百多块钱，摔在他脸上！我告诉他，傻柱进去也是白进，那是‘过失伤人’！而你李成的医药费，这后续休养得几百上千块的窟窿，谁来填？”
“你姑父我，现在已经被撸成了一级工，一个月就二十多块钱！你姑姑连个城市户口都没有！为了救你的命，我们老两口连下半辈子的口粮钱都搭进去了！”
“你要是不签字拿何大清赔的那笔‘私了’的钱，那咱们一家三口就只能一起去天桥底下要饭！医院明天就会因为欠费把你扔到大街上！你那烂了的下半身，只能拖回乡下发臭等死！”
这是极限施压！这是拿命在威胁！
易中海太清楚人在面临生死存亡时的脆弱了。他敢打包票，这套说辞一出，李成就算是把牙咬碎了混着血吞下去，也得乖乖在那份谅解书上按下他的红手印！
因为李成怕死！更怕成为一个被彻底抛弃的废人！
只要签了字，拿到了派出所销案。何家拿两千块，他易中海一分不用出，还能白赚一个死心塌地的超级打手！
这简直是一石三鸟的绝妙好棋！
“呼……”
易中海长长地出了一口气，觉得这几天压在胸口的恶气终于散了。
他从柜子里翻出几张之前从街道办弄来的空白信笺纸，小心翼翼地揣进怀里。
接着，他把那件破棉袄的扣子故意错开系上，把头发揉得更加凌乱，甚至还在脸上抹了一把炉灰。整个人看上去，活脱脱就是一个被生活压垮、为了亲人奔波到心力交瘁的绝望老头。
他走到门后，听了听外面的动静。
院子里静悄悄的。
易中海伸手拔掉门栓，“吱呀”一声拉开了那扇破门。
刺骨的寒风裹着雪粒子迎面扑来，打在他那张满是沧桑和算计的老脸上。
他站在台阶上，目光如同一只在黑夜中巡视领地的老枭，缓缓地、阴冷地扫过整个四合院。
前院，阎埠贵家的窗户糊得严严实实；后院，刘海中家里隐隐传来砸东西的声响。
最后，他的目光落在了后院那间修缮得最为齐整、却又透着一股子生人勿近气息的正房上。
那是陈宇的屋子。
“陈宇……”
易中海在嘴里无声地咀嚼着这个名字，眼底的忌惮和怨毒几乎要化作实质。
“你小子手段是硬，心也够黑。把我易中海逼到了这步田地，你算是这院里头一份。”
“但是……”
易中海紧了紧棉袄领子，嘴角露出一丝狰狞的笑意：
“笑到最后，才算赢。”