“呃啊——！”
就在凤霄的脚步，刚刚踏上通往圣火祭坛的第一级古老石阶的刹那，一股难以形容的、仿佛沉淀了万古岁月的滔天戾气与阴冷怨念，如同早已潜伏在阴影中的毒蛇，骤然苏醒，自他灵魂最深处轰然爆发，瞬间将他整个人彻底包裹、吞噬！
这力量并非外来，正是他此前主动接纳、用以对抗瀚宇的龙王残魂之力！
只是此刻，这力量撕去了所有伪装的“合作”面具，露出了它最原始、最贪婪、最邪恶的獠牙！
“你……你要干什么！！”
凤霄双手猛地抱住头颅，十指死死抠进发间，发出痛苦的怒吼。
他双膝一软，重重跪倒在冰冷的石阶上，身体不受控制地剧烈颤抖。
那至阴至邪的幽暗灵气，如同拥有生命的黑色潮水，顺着他四肢百骸的经脉疯狂蔓延、侵蚀！
所过之处，经脉传来被冻结又灼烧般的剧痛，更可怕的是，这股力量的目标直指他的识海！
原本赤红明亮、燃烧着骄傲火焰的凤瞳，此刻迅速被无数狰狞的血丝爬满，眼底深处，一抹诡异的暗紫光芒正在不断扩散，试图将最后一点清明也彻底淹没。
“我们的交易已经结束了！滚！从小爷的身体里滚出去！！”
凤宇拼命催动自身古凰一族的血脉之力和修炼多年的灵力，试图驱散这股入侵的邪力。
一抹代表着古凰血脉的淡橘色光芒刚刚从他体表浮现，还未来得及凝聚成型，便被那更加磅礴、更加阴毒的怨念黑气如同饿狼扑食般，轻易吞噬、炼化，连一丝涟漪都未能激起。
力量的绝对差距，让绝望如同冰冷的毒藤，开始缠绕他的心脏。
在清晰意识到自己可能根本无法摆脱这寄生的邪魂时，前所未有的恐惧如同冰水浇头，将他内心的骄傲与侥幸彻底浇灭。
他再也顾不得什么天骄尊严，声音因为极致的恐惧而变得尖利颤抖：
“我……我劝你放过我！否则，我师父和其他长老绝不会放过你的！他们就在外面！你逃不掉的！”
他搬出了自己最大的靠山，试图用古凰族的威严震慑这邪物。
然而，回应他的，只有脑海中响起的，那充满戏谑、嘲弄与无尽古老邪恶的沙哑笑声：
“桀桀桀……你师父？他算个什么东西？莫说区区几个长老，便是你们古凰族当代女皇，在本王眼中，也不过是个乳臭未干的娃娃！”
正是那龙王残魂！它趁着凤霄心神被恐惧占据、防线出现裂痕的瞬间，猛然加大了对识海的侵蚀力度！
“怎么？利用本王的力量耀武扬威，达成了你那可笑的虚荣心后，就想翻脸不认账，把本王一脚踢开？桀桀桀……天真！小子，这世上，可没这么容易占的便宜！”
“不……不要！我还不想死！救我……谁来救救我！”凤霄的声音带上了哭腔，那是源自生命本能的、对消亡的极致恐惧。
这位自幼便被光环笼罩、被众人追捧、从未真正经历过生死磨砺与人心险恶的古凰族亲传公子，此刻才彻底明白自己犯了多么致命的错误。
他一直天真地以为，是自己利用了这残魂的力量，去维护那被东皇瀚宇轻易击碎的尊严与骄傲。
他潜意识里，甚至觉得这残魂也该像族中那些巴结他的人一样，对他俯首帖耳。
直到此刻，利刃加身，他才恍然惊觉——自己从来就不是棋手，而是一枚从一开始就被算计好的、最好拿捏的棋子！
当背景靠山失效，自身力量又如同螳臂当车时，这位曾不可一世的古凰天骄，脸上终于褪去了所有血色，显露出了最原始、最真实的害怕与无助。
那是一种深入骨髓的、对强大邪恶无能为力的战栗。
“我……我都已经按照约定，带你来到这圣火空间了！你还想怎么样？你到底要什么？只要你说，我都给你！灵药？法宝？地位？我师父他老人家只有我一个亲传，他还指望我给他养老送终啊……求求你，别杀我，别杀我……”
他语无伦次地哀求着，一边忍受着灵魂被寸寸侵蚀、撕裂般的剧痛，一边将内心最软弱、最卑微的一面暴露出来，只求能换取一线生机。
他清楚地知道，此刻的自己，就是对方掌心里一只随时可以被捏死的蚂蚁。
“桀桀桀……古凰一族的小辈，当真是一代不如一代。不仅没骨气，更是没脑子到了极点！”
残魂的讥讽如同冰冷的钢针，扎在凤霄仅存的尊严上。
“这圣火空间，难道不是你自己心心念念、不惜借助本王力量也要进来的吗？本王不过是‘好心’助你一臂之力罢了，何来‘完成交易’一说？”
“不过……”
残魂的话锋一转，语气中的贪婪与得意几乎要满溢出来，“本王倒确实要‘感谢’你。若非有你这么一具合适的‘躯壳’，又如此‘配合’，本王纵然有通天之能，也难以悄无声息地潜入这被重重禁制守护的圣火核心……更没办法，对那团诱人的‘小火苗’下手了，桀桀桀……”
“你……你的目标，是涅槃圣火？！”
凤霄浑身剧震，如遭五雷轰顶！
颤抖的声音里，除了恐惧，终于涌上了一丝被彻底利用、愚弄后的滔天怒火，以及更深沉的、几乎将他淹没的自责与悔恨！
直到此刻，他才幡然醒悟，自己究竟引来了何等可怕的灾祸！自己竟然成了引狼入室、觊觎族群圣物的最大帮凶！
“为什么……为什么偏偏是我！为什么这千古罪人……要由我来当？！”凤霄的精神濒临崩溃。
他想不通，为何命运如此捉弄，将这足以让他万劫不复的罪孽，扣在了他的头上。
即便他能侥幸从这残魂手中活下来，面对这等背叛族群的弥天大罪，他又有何颜面存活于世？
“桀桀桀……为什么？当然是因为你够蠢，够好控制啊！”
龙王残魂的嘲笑声充满了玩味与不屑。
“若非这次试炼中有你这么个心高气傲又急功近利的蠢材，本王对这被古凰族重重保护的圣火，还真是一点办法都没有呢。你说，不选你，选谁？”
“为什么……为什么不选那个人族小子？东皇瀚宇！他血脉更强，天赋更高！你为什么不选他？！”凤霄在绝望中嘶吼，甚至带着一丝不甘的妒忌。
“东皇瀚宇？”
提到这个名字，龙王残魂的语气明显一滞，那戏谑的意味消散了许多，取而代之的是一股刻骨铭心的忌惮，甚至……一丝隐晦的恐惧与仇恨！
“就是他和那个炼化了琉璃净心珠的该死女人，在万毒谷差点将本王最后一缕本源都彻底净化！”
“找他合作？桀桀……那和自寻死路有什么区别？本王可没你那么愚蠢！”
残魂的话语，如同一记沉重的耳光，狠狠扇在凤霄脸上，也如同一盆冰水，浇醒了他最后一丝侥幸。
直到此刻，他才真正明白，自己与东皇瀚宇之间的差距，究竟有多么巨大。
那不仅仅是实力与血脉的差距，更是心性、智慧与气运上的天壤之别！
自己那点可笑的偏见与敌视，在真正的威胁与抉择面前，显得如此幼稚和微不足道。
“小子，废话少说！你刚才不是说，为了活命，什么都可以给本王吗？”
残魂的声音陡然变得森寒而急切，失去了所有耐心。
“那好！现在，就把你的身体，完完全全地交给本王吧！虽然比起东皇瀚宇那小子差得远，但这八品的古凰血脉，倒也勉强能用上一用！本王……没时间再陪你浪费了！”
话音未落，龙王残魂彻底撕破脸皮，发动了最后的、也是最猛烈的夺舍侵蚀！
“呃啊啊——！”
凤霄发出一声凄厉到极致的惨嚎！恐怖的怨念与邪气如同决堤的黑色洪流，疯狂地从他七窍涌入，瞬间充斥每一条经脉，甚至渗入骨髓！
他惨白的皮肤下，泛起大片大片令人作呕的深紫色光芒，整个人如同被浸泡在毒液之中，剧烈地痉挛、扭曲。
“你……你休想！！我绝……绝不会让你得逞！！！”
然而，就在这灵魂即将被彻底吞噬、身体即将易主的最后关头，凤霄眼中，那被恐惧与绝望淹没的赤色凤瞳深处，一点微弱却无比顽强的火光，骤然重新燃起！
那是属于古凰族血脉的骄傲，是自幼被灌输的、守护圣火深入骨髓的使命，更是……一个犯错者，在明悟一切后，试图用生命去弥补过错的最后决绝！
他怕死，比谁都怕。
但此刻，明白了何为谦卑、认清了自身罪孽的凤霄，反而将生死彻底置之度外！
他现在唯一要做的，唯一能做的，就是倾尽所有，哪怕只能拖延一瞬，也要阻止这由自己亲手引来的灾难！
就算死，也要为可能赶来的瀚宇，争取那微不足道的一线时间！
“给我……滚开！！！”
凤霄仰天嘶吼，竟主动燃烧起体内最珍贵的本命精血！
磅礴的生命精华化作一股狂暴的力量，如同回光返照，硬生生将他那即将沉沦于无尽黑暗泥沼的意识，向上拔出了一丝！获得了极其短暂的、一丝清明的控制权！
靠着这以生命为代价换来的、转瞬即逝的清醒，凤霄拼尽全部意志，奋力与残魂争夺着身体的控制权，试图做出最后一个动作——自绝经脉，或震碎心脉！
然而，龙王残魂对他身体的侵蚀早已深入灵魂核心。
那一丝清醒的意识，如同狂风中的烛火，迅速被周围更浓重的黑暗与拉扯力拖拽着，再度向着深渊滑落……
“小爷我……就算死！也绝不用我的身体……去玷污圣火！！”
带着最后的、玉石俱焚的决绝，凤霄怒吼一声，用尽残存的力气，狠狠咬向了自己的舌尖！
剧痛伴随着精血喷涌，一股冰寒刺骨、意识剥离的感觉瞬间席卷全身！
他的眼前迅速被黑暗笼罩，五感消散，灵魂仿佛坠入了无底冰窖，向着永恒的沉寂缓缓沉沦……
“成……功了……”一丝微弱的念头闪过。
“桀桀桀……小子，本王没让你死，你怎么敢擅自决定的？”
一个冰冷邪恶的声音，无情地击碎了他最后的解脱。
就在他意识即将完全消散的前一刹那，一股更加强大、更加诡异的魂力强行介入，非但阻止了他的自我了断，更是以一种霸道无比的方式，将他的意识从消散的边缘硬生生拉扯回来，随即狠狠镇压、封印在了躯体灵魂的最深处！
如同被关进了一座透明的、冰冷的水晶牢笼。
凤霄，失败了，彻彻底底地失败了。
他失去了对身体的所有控制，甚至连“死亡”的权利都被剥夺。
他只能像一个无助的旁观者，被囚禁在自己的躯壳深处，眼睁睁地“看着”，看着那龙王残魂完全接管了自己的身体，操纵着自己的四肢，脸上扬起一抹与自己截然不同的、诡异而邪魅的笑容。
然后，迈开脚步，一步步，踏着坚实的石阶，向着高居祭坛之巅、那团散发着温暖神圣光辉的涅槃圣火走去。
每向上一步，那原本温暖照耀四周的圣火光辉，便仿佛感应到了逼近的极致邪恶，随之黯淡一分。
祭坛之上，涅槃圣火的本源似乎也感受到了致命的威胁！
原本平静燃烧的橘红色火焰骤然膨胀数倍，化作一片熊熊燃烧的烈焰之墙！
恐怖的高温热浪裹挟着精纯的净化之力，如同怒涛般一波接一波地轰击在“凤霄”的身上，试图驱散邪祟，净化污秽。
然而，此刻的“凤霄”，肉身是拥有八品古凰血脉的载体，对火焰有着天然的抗性；内在，更有着龙王残魂这上古邪魂的力量加持。
涅槃圣火此刻释放的威能，竟难以对其造成有效的伤害与阻碍。
更何况，圣火本源本身，似乎也并非处于完美状态，其光芒深处，隐隐有一丝极淡的、不协调的灰暗气息纠缠——那正是此前被残鳞悄然侵蚀留下的隐患！
“凤霄”顶着熊熊圣焰与净化浪潮，步伐虽然缓慢，却异常坚定，一步一步，终于登上了最后一级台阶，站在了古朴的圣坛之前。
距离那团跳跃的、象征着古凰族生命与传承的涅槃圣火本源，仅咫尺之遥。
“桀桀桀，你……终将是本王的了！”
被残魂操控的“凤霄”脸上露出狂热而扭曲的笑容，缓缓抬起了那只属于凤霄、此刻却缠绕着紫黑邪气的手，朝着圣火本源，一把抓去！
然而——
就在他指尖即将触及那纯净火焰的前一瞬！
“孽畜！你敢——！”
一声怒喝，如同九天雷霆，自圣火空间的上空轰然炸响！
紧接着，一道撕裂空间的乌黑色光芒，以迅雷不及掩耳之势，裹挟着风雷之音与决绝的杀意，自斜上方暴射而至！
“砰——！！！”
乌芒不偏不倚，狠狠砸在“凤霄”探出的手臂与胸膛之上！
狂暴的力量瞬间爆发，将他整个人如同断线风筝般，从圣坛之前狠狠扫落，向后倒飞出去，重重摔在下方的石阶之上！
而那抹乌光余势不减，“锵”的一声清越鸣响，深深插入了圣坛前方坚硬的地面之中，微微震颤。
乌光散去，显露出一根通体玄黑、造型古朴、此刻正缭绕着未曾散尽青白火焰的长棍——正是瀚宇的玄岩棍。