临盆那日，当产婆将初生的婴孩抱到她面前时，李静槐望着那红彤彤、皱巴巴的小脸，心中不由升起一丝迟疑。
她小心翼翼地用手指碰了碰婴儿的脸颊，暗自嘀咕：“这……当真是雁菱么？”
怎么瞧着.....有点不甚美观？
许是宋雁菱往日积威甚重，这后半句抱怨，被李静槐悄悄地咽回了肚子里。
随着这个小生命的到来，李静槐心底那份沉重的悲伤，竟真的被冲淡了许多，她的日子有了新的盼头，琐碎的忙碌填满了空虚的时光。
直到孩子满月，眉眼渐渐长开，那熟悉的、带着几分英气和灵动的神态越发清晰，活脱脱就是宋雁菱小时候的模样。
李静槐抱着她，常常看得出神。
再后来，孩子咿呀学语，说出的第一句完整的话，并非寻常的“爹爹”或“娘亲”，而是用那双酷似故人的明亮眼眸望着李静槐，清晰地说道：
“.....我会永远保护你。”
李静槐闻言，猛地一怔，巨大的酸楚与狂喜瞬间攫住了她的心脏。她将孩子紧紧地、紧紧地拥入怀中，泪水无声地滑落，滴在孩子细软的发间。
“雁菱，”她声音哽咽，却带着失而复得的巨大欣慰，“你终于……回来了。”
当然，这些都已是后话了。在往后漫长的岁月里，她们还将彼此相依，互相守护，用另一种形式，续写她们之间未曾尽断的缘分。这份跨越了生死的情谊，终将以最温暖的方式，得以圆满。
........
沈淬玉刚回到书院内，便取出了回溯符纸，将其贴于回溯镜之上，灵光流转，镜中重现出当日的景象，她的目光紧紧锁定了柳如烟，开始观看她的神态。
反复几次之后，沈淬玉终于察觉出了异样！
她发觉柳如烟沉默的那一瞬，神情很是诡异，并不是单纯地发呆，她会时而困惑地眯起双眸，时而又恍然大悟地睁大双眼……
而且偶尔的时候，她的嘴唇会极其轻微地嚅动，几乎听不见任何声音，像是在无声地自言自语，又像是在与某个看不见的对象进行着简短的问答。
柳如烟这副模样，根本不像在参析因果，反像是在聆听谁说话.....
沈淬玉蹙眉，心中疑云翻涌。
会是什么呢？
是高阶鬼神暗中传讯？但若有这等品阶的鬼神近身，她身为过阴通灵的天师，不可能毫无感应。
那么，是某种拥有器灵的法宝？可前世今生，沈淬玉都未见柳如烟佩戴或使用了什么特殊的法器，难道会是某个看似寻常、实则内藏乾坤的物件？
“她如此处心积虑，究竟想从我这里得到什么？”沈淬玉喃喃自语。
身为玄门中人，她主修过阴通灵，倚仗的是自身天赋与魂魄之力，纵观前世今生，最大的不同之处在于：前世的她灵力修为高深，而这一世，因魂魄齐全，她觉醒的是能直接沟通阴阳的稀有体质，对灵力的依赖反而降低了。
沈淬玉回想起这一世柳如烟的行动模式，也确实与前世那种频繁抢夺机缘的张扬不同，变得更为谨慎、更有针对性。
沈淬玉思考了一瞬，一个念头如电光石火般划过脑海，莫非柳如烟真正看上的，其实是她的灵力？
想到这里，沈淬玉眼神陡然锐利起来。若真如此，那柳如烟身上的秘密，远比她想象的更危险，她必须尽快查明那“东西”的本质，否则必将后患无穷。
………
次日清晨，当书院弟子们如往常一样聚集在问世榜前查看任务排名时，几乎所有人都被一个突兀蹿升的名字惊得目瞪口呆——
沈淬玉组，顺理完成甲级任务“文府鬼患”，排名由倒数第三跃升至第一百零三位！
“一百零三？！我没看错吧？他们之前不是垫底吗？”
“甲级任务！他们竟然完成了甲级任务！”
“一下上升了一百多名？！这也太离谱了吧？！”
人群瞬间炸开了锅。问世榜上的名次变动本是常事，但如此惊人的跨越，堪称书院近年来的头一遭！更令人难以置信的是，这个完成甲级任务的，竟是之前最被瞧不起的沈淬玉一组！
有人不禁质疑：“我记得柳如烟也前去协助了，此事应当也有她的功劳吧？”
众人这才反应过来，下意识地在问世榜上寻找柳如烟的名字，却发现柳如烟一组的排名仅仅上升了可怜的五位，与沈淬玉组的飞跃相比，简直微不足道。但鉴于她只是前去辅助，众人倒是并未对柳如烟的实力起疑。
只是先前那些断言沈淬玉必定失败、甚至中途想要退出的弟子，此刻个个面红耳赤，彻底没话说了。
讲学堂内，严先生当众褒奖，声音洪亮，透着毫不掩饰的赞赏：“沈淬玉、钟笙晚、东方晓，裴聿，尔等此次临危受命，不仅查明文子默虐杀发妻、囚禁魂魄的真相，更助冤魂昭雪，维护阴阳秩序，扬我书院威名！实乃本院楷模！”
而甲级任务的积分奖励也属实丰厚，沈淬玉的等级，竟是由黄阶晋升到了玄阶！
这个消息一经传出，更是惹得一众弟子惊呼，要知道书院弟子等级森严，晋升困难，沈淬玉才入学不到一个月，便晋升了一阶，当真是闻所未闻！也正因如此，沈淬玉的名字在通识符内被提及数日，讨论度居高不下！
而前来送达玄阶腰牌的，依旧是熟人徐清风。
他望着眼前依旧淡定自然的沈淬玉，心中感慨。
常言道士别三日，当刮目相看，可沈淬玉这进步的速度，何止是令人刮目，简直是惊掉下巴！
这可是甲级任务，是他们组的首次出山，竟然真的被她完成了！
入院半月便晋升一阶，沈淬玉绝对是书院开院以来的第一人！至此，当初那些暗讽她凭借家世混入书院的流言，不攻自破。
他双手奉上那枚崭新的身份玉牌，语气中满是惊叹与感慨：“沈师妹，你若能早一届入院就好了。”
沈淬玉接过玉牌，触手温润。
虽然玄阶与黄阶仅一字之差，待遇却大不相同。单看这身份玉牌，玄阶的牌子是玄黑色，以特殊灵玉制成，做工极为精致，在日光下流转着细碎而内敛的微光，彰显着持牌人截然不同的身份与地位。
她闻言略感好奇：“徐师兄何出此言？”