当楚国的军队徐徐退去，先轸终于松了一口气，高兴地说道：“楚军败也！”
将士们一听，欢呼雀跃起来：“楚军败也！楚军败也！”
胜利的喜悦像风暴一样卷向全军。正当大家欢呼之时，崔夭来报：“楚军弃营而逃，营内粮草未及带走，请中帅处置！”
先轸立即派人报与晋文公。晋文公一听，亲自赶了过来。大家随崔夭一起进寨，见粮草堆积如山，晋文公下令道：“就此扎营，休整三日！”
联军在城濮扎营，分食楚国军粮。晋文公召晋国将领入帐，商讨后事。
晋文公满面春风，高兴地说道：“城濮大胜，中原已定，大军三日后班师回国，即令舟之侨备船渡河。”
可是帐下却没人回答。站在后排的士会向前一步，说道：“舟将军之妻突发急病，已先行回国！”
众人大吃一惊。晋文公怒道：“赵卿，速派人将他绑来！令士武子为寡人车右，前往渡口，备船班师！”
“遵令！”赵衰和士会领命而去。
“君上，不可班师！”狐偃上前说道：“此次大胜，百年未有也！昔周昭王率十万大军讨伐楚蛮，六师尽丧，昭王死于汉江之中，此胜当为昭王报仇也！君上宜遣使入京，请向天子献捷！”
众将一听，立即兴奋起来，纷纷说道：“子犯之言有理。”
向天子献捷，就像儿子立了大功，要向父亲报喜一样。父亲觉得儿子有出息，便大加封赏。这是向天子献捷的奥妙。晋文公当然高兴。但献捷有一个前提：你打败的必须是四夷，而不是兄弟内斗。楚国是周惠王册立的霸主，又对晋国有恩，怎能还以四夷对待呢？晋文公犹豫起来。
先轸看出了他的心思，上前奏道：“今齐国失霸，楚国战败，中原霸主，舍我其谁？君上不可拘小节而失天机也！”
晋文公一听，说道：“众卿言之有理，令子犯前往王都，向天子请以献捷！大军在此等候，以待天子之命。”
“臣遵令！”狐偃喜形于色，前往洛邑去了。
楚国城濮大败，中原最着急的是郑文公！天下皆知，他是楚国的死党，现在，他的末日到了！
大战的第二天，老胖子便心急火燎地开朝议政，对众臣说道：“楚人战败，晋侯必欲灭我，郑国危矣！众臣可有良策？”
可堂前一片静寂。老胖子看见弟弟叔詹的头发白了很多。当年，叔詹劝他礼遇重耳，他没有听。后又劝他杀了重耳，他也不听，今天，灾祸终于来了，他后悔不已。
没想到叔詹上前奏道：“与其坐等晋人来伐，不如依礼请晋入郑！”
老胖子急问道：“如何请晋入郑？”
叔詹说道：“今晋侯军粮已尽，正食楚人之粮，不日粮尽也。为今之计，唯有派人入晋营请成。若晋侯领军入郑，我盛待之，则战可免，国可保也。”
这也是没有办法的办法。可是，郑国与晋为敌，晋侯能饶过郑人吗？否则，必斩使者，谁敢去呢？郑文公说道：“此策可行，谁愿往聘晋侯？”
一个年轻的大夫应声而出：“某愿往聘！”
大家一看，是年轻的中大夫子人久。他中等身材，鼻梁挺拔，薄薄的嘴唇，面容秀丽却目光坚毅。他对众人说道：“若晋侯有称霸之心，必不敢灭郑，某愿往说之！”
“壮哉！人久胸有韬略，可以为使！”郑文公高兴地说道。
子人久受命，立即出发，第二天清早到达城濮，来到晋侯大帐前，请求觐见晋文公。
晋文公闻报，怒气顿生，说道：“昔我巡游之时，郑伯拒我国门之外，今日缘何要见？速将来使赶走，否则，刀剑无情！”
侍卫出帐，转告晋文公的话，子人久说道：“中原霸主，必有大量！小国之使尤不敢见，如何称霸中原？”
晋文公一听，对侍卫说道：“任郑人巧舌如簧，寡人决不相见！令使回郑备战，寡人必踏平郑国！”
子人久也不相让，说道：“不见晋侯，决不离开！”说着，跪在帐前，一动不动。
他从早晨跪到黄昏，没人理睬。第二天天亮，他还跪在那里。这时，晋军驻城濮已经三天了，楚军的粮食已经吃光，军中粮草不多了，可狐偃还没有消息。栾枝过来请示晋文公，见子人久还跪在那里，觉得不好，进帐对晋文公说道：“此事若传入王都，天子必然不悦，不如召而见之。”
晋文公一下醒过神来，说道：“请郑使入帐！”
子人久进帐，行天揖之礼，说道：“外臣子人久奉君命拜见晋侯！”
晋文公鄙夷地瞥了他一眼，说道：“汝强行觐见，不惜项上之头乎？”
“外臣之头事小，晋侯霸业事大也。”子人久镇静地说道。
晋文公一听，来了兴趣，说道：“愿闻其详。”
“昔晋侯巡游十九年，非诸侯与寡君拒于城外，乃天欲降大任于晋侯，故磨砺心智也，岂是诸侯之错？若晋侯加罪于郑，伐灭敝国，晋侯何以受天之命，号令中原？”
晋文公一听，觉得有理，但这明显是在为郑国脱罪，说道：“昔郑伯拒我于国门之外，今又联楚与我为敌，此罪何免？”
“寡君受楚胁迫，无奈出兵，今已知错，故特派外臣前来请罪。君侯欲迎天子，岂可驻兵楚营，食楚之粮？此非霸主之范也！寡君恳请君侯移师郑地，修建别宫，以待天子，我愿尽仓廪之粮，以飨君侯！”
栾枝一听，喜形于色，向晋文公点头示意。晋文公也觉得在此贪楚国的小便宜，实在脸上无光，便说道：“郑伯之心，寡人已察。今派栾枝随汝入郑，共结盟友，以待天子。”
子人久一听，喜出望外，说道：“多谢君侯！”
子人久陪着栾枝，进入新郑，与郑文公举行了隆重的结盟仪式。郑国正式背弃楚国。
接着，栾枝与郑文公选定今河南原阳县西北的衡雍为联军驻地；再在原阳县西南的践土为天子修建别宫。当大军刚刚进入衡雍之时，舟之侨从晋国老家被押回来了。
晋文公一见，立即举行审判大会。他在衡雍筑起高台，数万晋军齐列台前。他高声喝道：“中军大将祁满，不遵军令，擅自出击，致中军险遭败绩，交司马依律处死！
“中军退却之时，旗手护旗不力，致使中军左旃被风吹倒，即刻斩首！
“车右舟之侨妄废职守，私自回国，交司马依律处死！”
台下的将士漫山遍野，却鸦雀无声。魏犨更是胆战心惊，却最终没有再次受罚。便归隐回到封地。想起自己流亡半生，连个车右之职都保不住！想战场立功，又碰上那个无人能敌的斗章，可谓一生不顺，便整日喝得烂醉。一天，他醉酒回家，乘车侧翻，一头栽了下来，稀里糊涂地摔死了。晋文公令他的儿子魏棵承袭他的爵位，到军中为将。
整军完毕，万事俱备，只等天子来了。
此时的周襄王，刚刚被晋文公勒索走了四座城市。这次接到献捷之请，真是左右为难，便召众臣商议，说道：“晋侯城濮大胜，派子犯请以献捷，该当如何？”
卿士尹氏上前说道：“楚国已非四夷，岂可受捷？晋侯此举，其意求天王之赏也，若再提隧葬，天王如何回答？”
大家一听，都难住了。若答应隧葬，岂不出现两个天子？但，若不答应，中原大国都集于晋侯麾下，谁还理睬你王都？
副卿士王子虎说道：“诸侯献捷，亦为天朝之喜也，理当受之。晋侯之意，非为隧葬，而为方霸也。若天子授以霸权，夫复何求？”
内史叔兴也上前说道：“须当受捷！昔天王赐胙桓公，授以霸权。今桓公薨，齐国衰，霸中原者，非晋侯而谁？”
但卿士尹氏还是不同意，他考虑得更加深远：“楚之霸权，为先王所授，今若废楚立晋，楚人岂能甘心？两强争霸，必殃及中原也。”
“今楚已败，何能与晋争霸？”
“楚国地大国富，齐国尚不能敌，晋能称霸几时？”尹氏严厉地说道。
尹氏一怒，连天子也沉默了。要知道，尹氏一族，可谓声名显赫。大周开国之时，尹氏的祖先辛尹便是国相，他与姜子牙、周公旦、召公奭三人合称西周四圣。后来周穆王荒淫无度，不听谏言，唯有辛尹的后代尹轨能教训他，周穆王受到惩罚以后，居然能改邪归正，尹轨起到了重要作用。而到西周末期的周宣王时代，西戎疯狂进攻中原，其中的一支叫犬戎，又叫猃狁，非常强悍，他们实际就是匈奴人的祖先，中原无人能敌，又是尹吉甫率军浴血奋战，大败猃狁，开创了西周的中兴时代。在周朝，尹，并非姓氏，而是辅弼天子的宰相，楚国的令尹也是由此而来。因尹氏世代为相，故干脆以官为氏。今日尹姓，就是由此而来。
尹氏的话，又有谁敢不听？大家都不出声了。可是，现在晋国气焰熏天，又怎能拒之所请？
僵持之际，八面玲珑的内史叔兴说道：“王制有定，千里之外设方霸，楚镇夷越千里之地，晋统西北戎狄之众，各有所辖，必互不相害也。”
众人一听，是啊，晋楚相隔遥远，各管一方，又岂能生事？
尹氏一听，也沉默了。但他知道，一旦封为霸主，诸侯的野心就会膨胀，必然四处扩张。当年，周王朝也为齐国划分了霸权范围，可齐桓公称霸之地遍及中原和四夷，几乎替代了天子。晋楚二国会安分守己吗？
内史叔兴见尹氏疑虑重重，明白他的心事。说道：“果若楚国再兴，天王正好以楚制晋，何虑两强争霸？”
内使说得有理，过去重耳立了一点功，就要隧葬，若无楚国掣肘，晋文公当上霸主，恐要骑到天子的头上了。但两强争霸，诸侯将朝晋暮楚，谁还把王廷放在眼里？天朝衰落，尹氏一族也将衰败了！
周襄王见尹氏不出声，知道他也没有办法了。若得罪了晋侯，王室以后靠谁呀？便说道：“内史言之有理。敕令：众卿随朕受捷，内史多备礼物，回赠晋侯！”
“谨遵王命！”尹氏都没有办法，其他的人还能说什么？
这年5月，天子来到践土。晋文公率齐、秦、宋、鲁、郑等国诸侯和大臣远迎十里，引入别宫。第二天，便举行隆重的献捷仪式。
周襄王高坐在观捷台上。他身高体瘦，面色苍白。冠冕之下，他眉眼紧锁，双唇紧闭。上卿尹氏、下卿王子虎和内史叔兴分立左右。
为讨晋文公的欢心，老胖子郑文公亲任襄礼，他神气十足地站在台下，挥手大喊：“献捷，带楚俘！”
晋军立即押着驷马被甲的楚军戎车一百辆，楚军步卒一千人献给天子，并一一从周襄王面前经过。受捷完毕，老胖子又喊道：“天子赐礼！”
内史叔兴上前宣道：“晋师大败南荆，特赐晋侯金辂一辆，兖冕一套；赐三军主帅戎辂各一辆，皮服各一件！赐晋侯彤弓一件，彤矢百只；赐众将黑弓十件，黑矢千只！赐御酒一坛，虎贲将士三百！”
这次天子的赏赐够丰厚的了。台下的晋文公与众将一齐跪拜道：“谢天王赏赐！”
谢毕，老胖子仰头再喊：“宣天子策命！”
卿士尹氏站在台前大声说道：“王谓叔父，敬服王命，德绥四方。钦命镇抚戎狄，匡扶王室，以安中国。”说完把策书送给晋文公。
六十六岁的老叫花子激动得五体投地，三拜九叩。他强压喜悦，百般推辞。众将上前苦劝，将他扶上台。晋文公说道：“重耳惶恐之至。惟奉天子圣命，匡扶王室，不辱天命也！”
晋文公一战而霸，心花怒放！献捷仪式一结束，他便锦上添花，召天下诸侯举行践土之盟。