看母亲神色松动，许烟薇也稍稍松了口气。
只要母亲不打定了主意不让令纭嫁给萧珩，那么一切就都还有转圜的余地。
她定定神，趁热打铁地继续劝解：“暂时静观其变，实乃良策。”
“一则，咱们可以看看皇后娘娘后续如何行事，她对宝珠妹妹的『青眼』究竟是一时兴起，还是真有深意。”
“二则，也是最重要的，咱们该看看六殿下的心意如何，他若对令纭情意坚定，或许……会有所行动。”
“三则，宝珠妹妹自己的意愿如何，我们毕竟不知，也不宜过早介入。若她只是为了家族之名强行走上那条路，只怕……最终亦难有善果。”
宋氏静静听着，心思繁杂。
眼前这个沉静理智、条理清晰的女儿，真的是许烟薇？她第一次如此清晰地意识到，许烟薇的见识和格局，早已超出了她的预料。
她摩挲着腕间的佛珠，眼神在烛光下明明灭灭，心中那杆秤在令纭的前程、家族的荣耀，以及对深宫深深的忌惮之间，剧烈地摇摆着。
最终，她疲惫地挥了挥手：“罢了……你说得也有几分道理。此事容我再想想，你先回去吧。”
“是，女儿告退。”
许烟薇知道，母亲需要时间去面对内心的矛盾。她起身行礼，悄然退出了荣禧堂。
外头的夜风带着凉意扑面而来，许烟薇抬头望向深邃的夜空，长呼口气。
她知道，自己将令纭的心意告知母亲，是一步险棋，但也是无奈之举。
无论前世还是今生，令纭都待她很好，所以，她也一定要尽己所能，守住她这一段天定良缘。
……
曲水流觞宴后两日，许府表面看似恢复了往日的宁静，但水面之下，暗流涌动。
裴宝珠被许明悦耳提面命，每日不是被逼着学规矩，就是被灌输如何抓住皇后青眼的“秘诀”，不胜其烦，人也越发憔悴。
许令纭则有些恹恹的，虽然强打着精神，但眉宇间总带着一丝挥之不去的失落。
宋氏闭门不出，显然还在权衡利弊。
唯有许烟薇，沉稳地处理着府中庶务，倒是将一切都打理得有条不紊。
这日午后，许烟薇正坐在书案后，对着一叠厚厚的账册凝眉细看。
春日暖阳透过窗棂，洒在泛黄的纸页上，空气中浮动着细微的尘埃。
垂缃轻手轻脚地进来，低声道：“姑娘，世子派人送了帖子来，请您过府一叙，马车已在府外候着了。”
沈霁舟？
许烟薇微微一怔。
曲水流觞宴那日他缺席，他们倒是有日子没见了。只是今日这邀约来得突然，不知是为何。
不过，听见他邀约，许烟薇心中那根紧绷的弦，似乎微微松动了一些。沈霁舟那温润平和的气息，总是能让她感到一丝难得的安宁。
合上账册，许烟薇揉了揉有些发胀的额角：“知道了，替我更衣吧。”
马车并未驶向镇远侯府，而是停在了城南他们曾去过的那间茶楼。
推开雅间门扉，便见沈霁舟长身玉立于窗前，正望着窗外摇曳的竹影出神。
午后的阳光透过竹叶间隙洒在他清俊的侧脸上，勾勒出柔和的轮廓，带着一种宁静致远的气息。
听到脚步声，沈霁舟转过身来。
他的目光落在许烟薇身上，眸子里带着惯常的笑意。
“先生。”许烟薇福身行礼。
“你来了。”沈霁舟颔首，“来，此地新到的明前龙井不错，正好尝尝。”
他转身与她一同落座，亲自执壶，斟了一杯清茶。碧绿的茶汤在白玉杯中荡漾，清香四溢。
许烟薇端起茶杯，氤氲的热气模糊了她的视线。
她抬眸看向沈霁舟，开门见山：“先生今日相邀，想必不只是为了喝茶？”
沈霁舟放下茶壶，没有立刻回答，只道：“听说那日宴上颇为热闹，皇后娘娘驾临，还对裴姑娘多有抬举？”
此事果然是传遍大街小巷了。
许烟薇苦笑一声，点了点头：“是。宝珠妹妹无意中救了皇后娘娘的爱猫，娘娘感念其善心，故而多有褒奖。只是……这份恩宠，于她而言，福祸难料。”
她简单地将宴会上皇后娘娘的举动和后续府中的暗涌说了几句，语气中难掩忧虑。
沈霁舟静静听着，柔声劝解：“皇后娘娘此举或许用意颇深，裴姑娘心性质朴，也恐难应对。无妨，反正若有需要我相助之处，你尽管开口。”
许烟薇心中一暖：“多谢先生挂怀，此事还需从长计议。”
沈霁舟点点头，声音压低了些：“我今日寻你，其实还有另一桩要紧事说与你听，是……有关虞家。”
“什么？”许烟薇猛地一怔，差点儿失手打翻了茶杯。“虞家？先生……先生可是打听到了有关虞家的什么消息？我……我母亲……”
“别急，当心烫着。”沈霁舟忙安抚她，“我邀你前来，自然是要把我所探知的，都告诉你的。”
许烟薇点头，却忍不住催促：“那你快说，虞家如何了，还有什么消息？”
她的声音带着无法抑制的颤抖，所有的忧虑和烦扰在这件事面前，瞬间被抛到了九霄云外。
沈霁舟深吸一口气，沉声道：“我的人，一直未曾放弃在云州港及周边查探当年虞家海难灭门的真相。前些时日，终于从一位在南方跑海贸多年的老船商口中，探得一个惊人的消息。”
“什么消息？”
“当年虞家遭遇的，恐怕并非简单的海寇劫掠灭门。”
许烟薇心中一沉：“不是海寇，那是什么？”
“是蓄谋已久的屠杀。”
许烟薇的脸色瞬间煞白，她张了张嘴，只觉得一颗心已经跳到了嗓子眼。
之前，她就怀疑当年的事情不简单，却苦无证据，一切都只是她的揣测罢了。但是现在，沈霁舟却明明白白地告诉她，当年真真就是一场蓄谋已久的屠杀！
许烟薇握紧了双拳，强迫自己冷静下来。
“屠杀……先生请讲，这一切究竟是怎么回事？”