种种迹象表明，许明悦竟真的在放印子钱，且数额不小，周转频繁，甚至在这佛门清净地也敢堂而皇之地交易。
“辛苦表姐了。”许烟薇轻轻拍了拍苏玉容微凉的手背，声音平稳得听不出情绪。
“表姐记下那婆子的特征，已是帮了大忙。但西市鱼龙混杂，寻人不易，此事你不宜再跟，免得打草惊蛇。”
“我省得。”苏玉容点头，眼中也浮现几分担忧。
她低声道：“烟薇妹妹，这印子钱可是沾血的勾当，姑太太她……胆子也太大了些。周嬷嬷经手这事，必是她心腹中的心腹。”
“是啊……”许烟薇唇角勾起一抹极淡的嘲讽，“姑母为达目的，何曾在意过手段？从前是拿捏宝珠，如今连这断子绝孙的营生也敢碰。”
苏玉容也有些气愤：“那蓝布包袱里的银子，怕是刚榨干了哪家破落户的血泪，转眼就填了那名师钱素心的无底洞，或是买通宫人的敲门砖。”
许烟薇点点头，轻叹口气：“宝珠方才那场琴弹得如何，姑母心中明镜一般。皇后娘娘的怜惜，终究只是怜惜，成不了她想要的青云梯。将来，她只会越发急躁。”
苏玉容想到裴宝珠那苍白绝望的小脸，心头也是一堵：“宝珠表妹……着实是太可怜了。”
“可怜，但并非全无希望。”许烟薇抬眸看向她，“表姐，你方才做得极好。接下来，还有一事要劳烦你。”
“妹妹请说。”苏玉容立刻打起精神。
“姑母院中，尤其是周嬷嬷身边，必有知晓内情或经手具体事务的下人。这些人，未必都铁板一块，也未必都对姑母忠心耿耿。”
许烟薇声音压得更低：“表姐你心思细腻，这几日，便劳烦你多去那边走动走动，送些时鲜果子点心也好，借着请教针线也罢，留心观察。”
“观察什么？”
“表姐且看看谁对周嬷嬷不满，谁被克扣过月例，谁家里有急需用钱的难处……特别是，谁有机会接触到那些账本、借据，或者传递消息。”
苏玉容眼中光芒一闪，瞬间明白了许烟薇的用意。她连连点头：“我明白了，定会小心留意，绝不莽撞。”
“多谢表姐。”许烟薇颔首，“此事不急在一时，稳妥为上。你只需留意，不必急于接触。时机成熟，我们再商议下一步该如何做。”
她顿了顿，郑重道：“表姐，无论之前发生过什么，如今你都是我在府内最信任的人。此事若成，于宝珠，于令纭，于我们所有人，都是一条生路。”
苏玉容心头一热，亦郑重道：“烟薇妹妹放心，我知道轻重。之前清瑶妹妹想要害我，我这条命是你救的，如今这份安稳也是你给的，我该怎么做心里明白得很。”
许烟薇浅浅一笑：“那表姐先回府歇息吧，今日奔波，辛苦了，我还要去看看宝珠妹妹。”
目送苏玉容的身影悄然消失在回廊尽头，许烟薇才轻轻舒了口气。
苏玉容这步棋，倒是比她预想得更有用。
她转身，带着垂缃再次走向裴宝珠休息的禅房。
……
禅房内，裴宝珠已止了泪，正抱着膝盖蜷在软榻上，呆呆地望着窗外摇曳的竹影。
听到门响，裴宝珠受惊般猛地回头，见是许烟薇，神色才软了下去，怯怯地唤了声：“表姐……”
“你好些了吗？”许烟薇走过去，在榻边坐下，自然地拿起旁边温着的茶壶，为她续了半盏茶水。
裴宝珠接过茶盏：“我好些了……多谢表姐。”
她沉默片刻，忽然抬起头，眼中带着一丝迷茫和挣扎。
“表姐，你刚才说，我的价值，不在取悦别人。那……我该做什么？我又能做什么？”
从小到大，母亲灌输给她的唯一价值，就是攀附权贵，光耀门楣。除此以外，她真的不知道自己的人生，究竟还有什么价值可言。
许烟薇看着她的困惑，心中微动。
她放缓了声音，柔柔道：“宝珠妹妹，这不是立刻就要找到答案的事。你需要先学会一件事——『看见』。”
“看见？”裴宝珠不解。
“对，看见。”许烟薇目光温和而坚定，“看见你周围的人，他们真正在做什么，说什么，为了什么。不仅仅是用耳朵听，更要用心去看，去分辨。比如……”
她话锋微转：“你可曾留意过，姑母为了请那位钱先生，为了给你置办那些昂贵的衣料首饰，为了打点那些所谓的机会，花费了多少银子？那些银子，又是从何而来？”
裴宝珠微微一怔。
她只知道母亲花销很大，时常抱怨府中份例不够，要变卖自己的嫁妆首饰，甚至向舅母哭诉艰难。
她只觉愧疚，是自己拖累了母亲。至于银子具体从哪来……她从未深想。
“府中份例有定数，姑母的嫁妆也并非取之不尽。”许烟薇的声音很轻，却像重锤敲在裴宝珠心上。
“那些动辄上百两的束脩，那些价值千金的云锦苏绣，那些用来偶遇贵人的打点……如此庞大的开销，单靠份例和嫁妆变卖，能支撑多久？你可曾想过，这些银子来得是否干净？”
“干净？”裴宝珠脸色更白了，一个模糊的念头在她脑中成形，却又不敢深想。
母亲……会吗？
“我并非断言什么。”许烟薇适时地按住她的手，阻止她胡思乱想。
“宝珠妹妹，我只是告诉你，要学会『看见』，看见生活中这些不寻常之处。你只有看见了，才能明白什么是真什么是假，什么是你真正想要的，什么是旁人强加于你的。”
裴宝珠眼中似有惊涛骇浪。
许烟薇轻轻拥着她，安慰道：“无妨，这些事情不是一朝一夕就能想明白的。但是你的价值，首先在于你是一个人，一个能思考、能感受、能明辨是非的人，明白吗？”
裴宝珠呆呆地点头，似乎听懂了，却又不甚明白。
但是她头一回想要好好深思，深思自己活着的意义究竟是什么。