她的话像是一记重锤，敲散了许令纭心头的部分迷雾。
“至于六殿下……”许烟薇放缓了语气，看着她的眼睛。“他对你如何，你心中当真没有感觉吗？”
“那日危急关头，他第一时间护住的是谁？那些刻意保持距离的规矩，和下意识流露的关切，哪个是真，哪个是假，你分辨不出吗？何时需要旁人的几句酸话来做注脚了？”
许令纭怔住了，脑海中浮现出萧珩当时焦急的眼神和稳稳扶住她的手臂，脸颊微微发热，心跳也似乎找回了一些节奏。
“可是……宫宴……”
“宫宴更是一样。”许烟薇接过话头，“你是许府正儿八经的嫡女，遵旨入宫赴宴，天经地义。谁若是敢当面给你没脸，那就是打皇后娘娘的脸，打许府的脸。”
“她们这些人，也只敢在背地里嚼嚼舌根。你要做的，不是被这些声音影响，而是要在宫宴那天，堂堂正正地出现在所有人面前，让这些流言不攻自破。”
她握住许令纭的手，好言道：“令纭你记住，能被流言击倒的，从来都是本身就不够坚定的人。你的价值，不需要任何人用言语来定义。”
许令纭望着姐姐沉静的眼神，心中的惊涛骇浪渐渐平息。
是啊，她怎么会因为几句闲话就方寸大乱，差点辜负了阿姐的期望和六殿下的心意？
她用力擦干眼泪，深吸一口气：“阿姐，我明白了。是我想岔了，我不该听那些的。”
“知道自己想岔了就好。”许烟薇笑着揉揉她的脑袋，“回去用冰敷敷眼睛，别忘了，端午那日，有多少人等着看你的笑话，就有多少人，等着看你的风采。”
……
送走重整旗鼓的许令纭，许烟薇脸上的笑意淡去。
永昌伯府刚经重创，便是要泄愤，手段也未免太过精准刁钻。
那两位旁支小姐的话，句句戳在令纭最在意、最脆弱之处。
门第之差、皇后心意、萧珩动机、宫宴地位……这不像是一时兴起的嘲讽，倒像是被人精心指点过，专往痛处下刀。
她扬声唤来垂缃：“去查查，永昌伯府那两位小姐，平日和哪些人家来往密切。尤其是家中父兄在朝为官，或是有女眷能经常出入宫闱的。仔细去查，不要惊动任何人。”
垂缃心领神会：“是，姑娘，奴婢这就去办。”
转身之际，她却又顿了顿：“姑娘是怀疑……这话不是永昌伯府自个儿想出来的？”
“败军之将，惊魂未定，即便要报复，也该是更阴狠直接的手段，而不是这种内宅妇人式的口舌之争。”许烟薇微微眯起眼，“这倒更像是有人借了她们的嘴，来探路，或点火。”
若令纭因此心态大乱，在宫宴上失仪，或者许府因此做出什么过激反应，那背后之人便可坐收渔利。
会是谁？是宫中其他有意皇子妃之位的高门贵女家族，还是与永昌伯府有旧，借此施恩拉拢，意图共同对付许府的势力？
甚至……会不会与那刚刚抵京、风尘未洗的云沧澜有关？舅舅的仇家，是否也嗅到了什么风声？
思绪纷杂，千头万绪，仿佛每一处平静之下都暗藏着漩涡。
但是流言一定不会凭空而起，尤其是能如此精准地打击许令纭，这背后，恐怕不只是永昌伯府泄愤那么简单。
看来，端午宫宴，比想象中还要风波暗涌。
许烟薇揉了揉眉心，强迫自己冷静。眼下信息太少，妄加猜测只会自乱阵脚。
挥挥手让垂缃去忙后，她转身回到案前，目光落在那本沈霁舟送来的琴谱上。
琴谱……或许是个不错的由头。
“去将今日新做的梅花香饼包上一些。”许烟薇吩咐另一个丫鬟，“再让咱们小厨房新制一份藕粉桂花糖糕。”
丫鬟应声而去。
……
垂缃办事效率极高，不到一个时辰便回来了，但神色比去时更凝重了几分。
“姑娘，打听到了。”她压低声音，“永昌伯府那两位小姐，近日常与光禄寺少卿赵家的姑娘，还有翰林院侍讲学士刘家的姑娘一同参加诗社茶会。”
“而赵家的嫡长女，是昭仪娘娘的亲侄女。刘家夫人，则与宫中一位颇有些体面的老嬷嬷是远亲，时常能递些消息进去。”
光禄寺赵家？翰林院刘家？
一个与宫中嫔妃关联密切，一个能与宫闱内部通气,这就说得通了。
昭仪娘娘……
这位娘娘育有皇长子，虽非嫡出，但在宫中地位不低。
她的侄女是否也对萧珩有意？或者，昭仪本人是否想为自己的儿子拉拢某些势力，而不愿看到萧珩与许府联姻？
至于刘家，传递些关于皇后态度的模糊消息，再容易不过。
借永昌伯府小姐的嘴散播流言，既打击了许令纭，试探了许府反应，又将自己摘得干干净净，真是好算计。
“昭仪娘娘……”她低声重复，“皇长子虽非嫡出，却占着长字。陛下正值盛年，储位未定，这位娘娘的心思，自然活络些。”
许烟薇说着转过身，看向垂缃：“赵家那位姑娘，品貌才情如何？在京中闺秀里，风评怎样？”
垂缃立刻回道：“赵姑娘年方十六，容貌只是清秀，但素有才名，诗书琴画都来得，尤其一手簪花小楷写得极好，在京中颇有声名。”
“只是……性子听说有些清高孤傲，等闲人入不得眼。”她顿了顿，补充道：“奴婢还打听到，去岁重阳宫宴，赵姑娘的一幅咏菊图，曾得太妃娘娘夸赞。”
“清高孤傲？才女？”许烟薇轻笑一声，“这般品性，怕是瞧不上永昌伯府那等家风不正的门第，如今却突然走得近……若非有所图谋，便是受人指点，刻意为之了。”
她的目光变得锐利起来：“刘家那边呢？那位能与宫内通气的老嬷嬷，具体是在哪位主子跟前伺候？是皇后娘娘宫中，还是昭仪娘娘宫中？”
这一点至关重要，决定了消息的来源和偏向。
垂缃面露难色：“奴婢无能，尚未探听得那般仔细。只知是位在宫中伺候了三十多年的老人，如今虽不怎么近身伺候主子了，但还有些体面，消息格外灵通。具体在哪一宫，还需些时日细查。”
“无妨。”许烟薇摆摆手，“知道有这条路子就好。是狐狸，总会露出尾巴。”