许烟薇心中轻叹口气。
遇着沈霁舟，她心里是欢喜的，但在这样的场合，却未必是好事。
心中想着，她起身屈膝还礼：“世子新年安好。”
“你们二人也太客气了！”沈霁舟还未开口，许明悦便抢着接话，笑容越发灿烂。
“方才我们正说起世子爷呢，烟薇那把琴多亏了世子爷费心，才修得那般好音色。烟薇，你还不快好好谢谢世子爷？”
许烟薇心中厌烦，面上却只能维持着沉静，顺着她的话道：“姑母说的是。修琴之事，烟薇感激在心，已向世子当面致谢过了。”
沈霁舟忙道：“举手之劳，许大姑娘不必挂怀。琴音清越，亦是雅事。”
他言辞得体，既回应了许明悦，又维持着恰如其分的距离。
但许明悦岂肯罢休？
她眼珠一转，指着窗外笑道：“世子爷你看，这后园的红梅开得正好。雪映红梅，最是难得。不如让烟薇带着宝珠，陪世子爷去园中赏赏梅？我们妇道人家在这里说说体己话。”
她竟直接安排起独处来了！
此言一出，厅内瞬间安静下来，几位夫人交换着意味深长的眼神。
宋氏脸色彻底沉了下来，正要开口阻止，许烟薇却已先一步开口。
“姑母好意，烟薇心领。只是母亲与姑母在此叙话，烟薇身为晚辈，理当侍奉在侧，聆听教诲。况且园中雪冷，表妹身子弱，还是留在屋内更为稳妥。”
她说着，自然地走到裴宝珠身边，轻轻握了握她冰凉的手。
裴宝珠身体微颤，下意识地靠近了许烟薇一些，低低道：“我……我也想留在屋里。”
她声音虽然细弱，却也带着几分倔强，似乎在无声地抗体母亲的安排。
许明悦的脸色顿时变了，微瞪了裴宝珠一眼。只是奈何在这样的场面下，旁的话她也不能乱说。
沈霁舟何等通透之人，此刻见状，立刻顺着许烟薇的话道：“姑太太盛情，霁舟心领。只是今日来拜会张大人，尚有要事相商，不便久留赏景。改日若有机会，再请许大姑娘品评琴艺。”
他说着对着众人拱手：“霁舟告退。”
言罢，便与张小公子一同，在张侍郎的陪同下离开了花厅。动作干脆利落，丝毫不给许明悦再纠缠的机会。
许明悦脸上的笑容僵住了，她看着沈霁舟离去的背影，又看看依偎在许烟薇身边的女儿，心中一团邪火无处发泄。
这么难得的机会能接近这京中权贵，结果自己这女儿不中用也就罢了，就连许烟薇也油盐不进，简直不识好歹！
然而，就在她暗自气闷时，另一个身影的出现，让她熄灭的心思顿时又活络起来。
门帘再次被掀开，一个高大挺拔的身影大步走了进来，玄色大氅上还带着未化的雪粒，正是陆鸿渐。
他似乎是刚办完差事路过，顺道来给张侍郎拜个年。
“张夫人，各位夫人，鸿渐冒昧打扰，给各位拜年。”陆鸿渐抱拳行礼，带着武将特有的爽朗。
只是他也没想到会遇上许烟薇，是以目光交错那一瞬间，他明显地愣了愣。
张夫人笑着回礼：“陆小将军客气了。老爷才离开，约莫是去书房了，我叫人引你过去。”
陆鸿渐正要应下，却听许明悦开口道：“陆小将军？哎呀，久闻大名呀！”
陆鸿渐怔了怔，礼貌道：“这位夫人客气了。”
许明悦笑声爽朗：“你不认得我，我是烟薇的姑母。哎呀，今日张府真是贵客临门，前脚沈世子刚走，后脚将军就来了。”
陆鸿渐实则是认识许明悦的，只是今生他们二人确实未曾产生交集，是以才装作不识。不过，听见“沈世子”三个字，他的目光还是不由看向了许烟薇。
许烟薇心头一沉。
这姑母，真是不遗余力地给她制造麻烦。
“姑太太安好。”陆鸿渐略点了点头，顺势走到了宋氏和许烟薇跟前：“许夫人安好，许大姑娘，新年好。”
宋氏略颔首，许烟薇只好回礼：“陆小将军新年好。”
陆鸿渐笑着看她：“年前给你送去的琴谱，你可曾翻阅？若是喜欢，我下回瞧见了，再给你送去。”
厅内所有人的目光瞬间再次聚焦在许烟薇身上。
宋氏的脸色更加难看，许明悦则是一副看好戏的表情。
许烟薇迎着陆鸿渐炽热的目光，淡淡道：“承蒙陆小将军厚爱，赠以古谱。然此物贵重，我已命人仔细收好，还未曾翻阅。我才疏学浅，不敢劳烦陆小将军再为我寻觅古谱。”
她的话，每一个字都像一把小锤，敲打在陆鸿渐心头，也敲在众人耳中。
陆鸿渐的脸色瞬间沉了几分，只是一味地看着许烟薇，眼中似乎还有几分委屈之色。
宋氏见状，只得强打精神，挤出笑容打圆场：“陆小将军有心了。烟薇这孩子，性子有些古板，只知道守规矩，还望陆小将军不要放在心上。”
“许夫人客气了。”陆鸿渐收回目光，强压下心头的情绪。“我先去书房拜会张大人，各位请便。”
话说完，他欠了欠身，转头离去。
厅内又恢复了之前的热闹。
许明悦看着许烟薇平静无波的侧脸，心中有些翻江倒海。
她这侄女，不仅对沈霁舟的示好不假辞色，竟连炙手可热的陆小将军也敢如此不留情面地拒绝？
她到底想做什么？或者说……她倚仗的是什么？
许云阶的官位虽不低，但也绝对比不上镇远侯府和陆府的底子。
这京城的水，看来真是比她想象中要深。宝珠未来的夫家，也不那么好找。
裴宝珠紧紧抓着许烟薇的衣袖，看着陆鸿渐离去的背影，又看看身边神色自若的表姐，眼中充满了复杂之色。
从小到大，她什么都听母亲的，即便是自己不愿意做的事情，也从未尝试过反抗。
可是她这位表姐却很不一样。
虽然只是到了许府短短几日，可是她看得出来，表姐虽然面上对舅舅、舅母十分恭敬，但骨子里却事事都有自己的主意。
她羡慕表姐，却又恨自己做不到像她这般。
来日，也不知道母亲会把她许配给怎样的人家……