场面一时陷入了诡异的僵持。
最终，太子不愿在此事上过多纠缠，以免显得自己逼迫过甚，便随意点了一名东宫禁卫，令其带着两名护卫，三人一组，快马下山报信去了。
信使离去，猎场核心区域的气氛却并未缓和。
太子环视众人，沉声问道：
“诸位，如今之计，我们是该即刻下山，还是留在此地，固守待援？”
宋先生略一沉吟，率先开口，分析得条理清晰：
“殿下，由此处下山，必经南面那片松林。那里地势狭窄，林木茂密，光线昏暗，正是设伏的绝佳之地。若刺客尚有后手埋伏于彼处，我等贸然进入，恐遭不测。若往北边绕行，则山势险峻，路途遥远，且同样难以保证没有埋伏。”
他顿了顿，总结道，
“依臣之见，与其冒险行军，不如以静制动，固守待援。”
福王一听，两条粗眉毛就挑了起来，语气带着惯有的唱反调意味：
“照你这么说，前有狼后有虎，咱们岂不是被困死在这儿，哪儿也去不了了？”
宋先生面无表情，微微躬身：“回福王殿下的话，正是此意。然，此处汇聚了五军营、王府护卫、东宫禁军以及沈大人的锦衣卫，兵力雄厚，据险而守，那些宵小刺客必不敢正面来攻。加之此刻天降小雪，地面潮湿，彼等也无法采用火攻之策。固守于此，等待京营大军前来，方是万全之策。”
沈狱与李守成对视一眼，心中明了这确实是眼下最稳妥的办法。
沈狱当即开口附和：
“宋先生老成谋国，所言极是。卑职也认为，留在原地，方为上策。”
然而，福王那逆反的性子岂是那么容易顺从的？
尤其是太子赞同的，他偏要反对。
他胖手一挥，不以为然道：
“本王觉得不然！谁知道那些杀手有没有援军？万一他们调来更多人马，将我们团团围住，岂不是成了瓮中之鳖？依本王看，还是趁现在赶紧下山为妙！”
太子见他如此，心中厌烦，索性不再与他争辩，直接翻身下马，淡淡道：
“既然如此，王弟可自行下山，孤便留在此处等候援军。”
说罢，竟真的不再理会福王。
宋先生见状，也立刻下马，用衣袖仔细擦拭了旁边一块还算干净的大石，恭敬地请太子坐下休息，自始至终，未再看福王一眼。
福王被晾在原地，脸上青一阵白一阵，他哪有胆子真自己下山？
眼见太子和宋先生态度坚决，他梗着脖子，憋了半晌，才悻悻道：
“那……那行吧！本王也陪太子哥哥在这等着！免得有人说本王不顾兄弟情谊！”
他这话说得勉强，带着一股赌气的味道。
话音落下，场面顿时陷入一片寂静，空气仿佛都凝结了。
再也无人说话，只有雪花飘落和篝火燃烧的噼啪声。
原先挡箭的两名锦衣卫，此刻咬着牙，自行卸下了部分甲胄，将一根木棍死死咬在口中。
李守成深吸一口气，将随身携带的匕首在篝火上烧得通红，眼神一狠，对准嵌入肌肉的弩箭箭杆，猛地剜了下去！
“呃——！”
压抑的痛哼声从紧咬的木棍缝隙中溢出，鲜血汩汩涌出。
带着焦糊肉味的箭头被生生剜出，“当啷”一声丢入火中，竟当作柴薪燃烧起来。
另一边，王焕也在进行着同样的酷烈处理。
这血腥而沉默的一幕，更为这片凝滞的营地，增添了几分惨烈与压抑。
所有人都在等待着，等待着未知的援军，或者……下一波不知会从何处而来的杀机。
中气氛凝滞，唯有篝火噼啪与伤者压抑的呻吟。
沈狱不再理会那令人不适的注视，转身走向那几具被羽箭射杀的杀手尸体。
他蹲下身，神色冷峻，毫不避讳血腥，用绣春刀的刀尖小心翼翼地挑开尸体上被血浸透的蓑衣和衣物。
李守成忍着背上的剧痛，跟了过来，低声道：
“大人，有何发现？”
沈狱用刀尖拨开一具尸体肩颈处的致命箭伤，露出下面一张平凡无奇、因失血而苍白僵硬的中年男子的脸。
他抬头问道：“守成，这些人或许平日就潜伏在京城，你可有印象？”
李守成忍着痛，仔细打量那几张面孔，眉头紧锁，缓缓摇头：
“大人，我又非过目不忘，只能对那些有点头脸的人物有些印象。这几张脸……确是陌生，从未见过。”
他掌管北镇抚司刑案，虽非识尽京城所有人，但若是有根脚、常露面的人物，他多少会有些印象。
沈狱不语，继续用刀尖探查。
杀手贴身衣物简陋，除了那一柄制式统一的手弩和几支弩箭外，便只有一柄带鞘的短匕，再无长物，干净得像是被特意清理过。
“京城官匠，可会打制这种匕首？”
沈狱掂量着那匕首，其锻造工艺颇为精良，但形制并非军中或官府标配。
李守成接过匕首看了看，肯定地摇头：
“京中官匠多用包钢法，锻造军国利器，工艺复杂，等闲匠人不得仿制，违者重罪。这匕首用的是夹钢法，虽也锋利，但造价较低，应是外地流入京城的货色。”
“真是谨慎呐……”
沈狱轻叹一声，将这匕首丢在一旁。
他目光再次落到尸体上，对李守成道：
“搜搜他们身上，可有路引、私印、或是任何能表明身份的东西。”
李守成忍着痛，在几具尸体上仔细摸索了一遍，最终仍是摇头：
“大人，什么都没有，干净得像张白纸。”
沈狱并不意外，他本就没指望能直接找到身份凭证。
他更仔细地打量起这些杀手：
年纪大约都在三四十岁，正当壮年。他抓起一具尸体的手掌，只见其手掌宽大，指节极其粗壮，双手掌心布满了横向的厚茧。
“善使双刀，或是某种需要双手大力握持、反复摩擦的兵器。”
沈狱判断道。接着，他检查杀手的肩膀，发现其右肩、右后肩、左肩等发力部位，都有一些陈旧的、细微的伤痕。
李守成看着这些肩伤，推测道：
“莫非是常年挑着扁担的行脚小贩？或是力夫？”
“不像。”
沈狱再次否定，
“扁担光滑，摩擦多是均匀的压痕或浅茧，不会留下这种细微的锐器划伤般的旧痕。”