精舍之内，灯火通明，恍如白昼。
神坛前的烛火跳跃着，映照着嘉靖身上那件绣满了《道德经》文字的华丽道袍，他不知何时又换上了这身行头，端坐在蒲团之上，仿佛超然物外，却又掌控着所有人的生死荣辱。
陈洪恰在此时躬身走了进来，脸上带着恰到好处的恭顺与惶恐，尖声禀报：
“启禀主子万岁爷，镇抚司的那几个奴才，都已经责罚了。现在……他们自己来给主子万岁爷请罪了。”
嘉靖眼皮微抬，声音平淡：
“进来。都进来。”
陈洪在前面引路，第一个进来的是沈狱，他光着上身，接着是同样光着上身的王二牛，最后是那个替海瑞采买、名叫刘二的锦衣卫。
三人步履蹒跚，每走一步，嘴角都因牵动背部的伤口而微微抽搐。
陈洪率先在家境面前磕了个头，然后站定在他身侧，垂手侍立。
沈狱领着王二牛和刘二，艰难地跪下，先是双手撑地，磕了一个头，然后用双手死死撑着地面，极其痛苦地、缓慢地跪着转过身子，将他们的后背亮向了嘉靖。
触目惊心！
三个人的后背，已然是一片血肉模糊！
纵横交错的杖痕高高肿起，皮肉外翻，有些地方甚至能看到暗红色的血肉和隐隐的白骨，鲜血虽然已经初步凝固，但依旧在不断渗出，将裤腰都染红了一片。
整个精舍内，顿时弥漫开一股淡淡的血腥气。
“唉——”
嘉靖这口气叹得好长，仿佛充满了无尽的怜悯与无奈。
他开口说道，声音带着一种玄虚的调子：
“养不教，父之过。教不严，师之惰。朕……也是有责任的啊。”
陈洪闻言，立刻“噗通”一声跪了下去，以头抢地，声音带着哭腔：
“主子万岁爷这样说，奴才……奴才这便自领廷杖去！”
他反应极快，立刻将责任往自己身上揽，姿态做得十足。
嘉靖看都没看他，只是淡淡地说：
“你是该想想自己的过错了。朕叫你跟他们打声招呼，可没叫你把人……打成这样。”
陈洪立刻举起手，照着自己脸上响亮地扇了一掌，声音清脆！
接着还要再扇。
“罢了。”
嘉靖叫住了他。
陈洪又立刻趴伏下去，不敢抬头。
嘉靖的目光，这才投向那三个血肉模糊的后背，尤其是沈狱的，他缓缓说道：
“朱熹说过，万事都要有个‘理’。”
“沈狱，你怎么能够到朕身边来当差，都是因为当初……那个海正帮助了你，提携了你。”
“你今天要是连海正都不认了，往后……也就不会认朕。”
“这，就是个‘理’。”
他将沈狱对海正可能存在的、基于旧识的一丝同情或公正判断，直接扭曲成了对皇权忠诚度的考验！
“沈狱。”
嘉靖唤道。
沈狱背对着他，艰难地趴伏下去，声音因疼痛而有些沙哑变形：
“臣……在。”
嘉靖的声音变得平和，甚至带着一丝“宽宏大量”：
“去。等杖伤结了痂，去那个海正家里看看。”
“毕竟……这么大的‘恩情’，应该去看看。”
这话如同冰水，浇透了沈狱的全身。
皇帝这是要他亲自去与海正做切割，甚至可能……是去做更进一步的“表示”。
这既是试探，也是逼迫，更是将他放在火上烤。
沈狱沉默了一瞬，将头埋得更低，艰难地吐出两个字：
“是。”
这一声“是”，重若千钧。
他知道，去看海正，绝不会只是一次简单的探访。
而他背上这血肉模糊的伤口，与即将面对海正时的艰难抉择相比，或许反而不是最痛苦的了。
嘉靖用最“讲理”的方式，施行着最冷酷的权术。
………
接着再无事，直到海正不知道又发了什么疯。
前番“六必居”的风波刚刚被嘉靖以雷霆手段强行压下，余波尚未完全平息，任谁都想不到，那个被皇帝轻蔑地视为“迂腐书生”的户部主事海正，竟再次做出了惊天动地之举！
这一次，他不再是针对一块匾额发表看法，而是直接呈递上了一封《治安疏》！
这封奏疏，开篇即石破天惊：
“为直言天下第一事，以正君道、明臣职，求万世治安事！”
嘉靖起初或许还带着一丝不耐烦和轻蔑，但当他一个字一个字看下去时，他的脸色开始变了。
那奏疏上的文字，不再是墨迹，而像是一把把烧红了的、淬了毒的锥子，从他的眼中直刺进去，狠狠扎向他的五脏六腑！
疏中直言：
“陛下……二十余年不视朝，纲纪弛矣……”
“天下吏贪将弱，民不聊生，水旱靡时，盗贼滋炽……”
“侈兴土木，二十余年不视朝，法纪弛矣……”
“天下因即陛下改元之号，而臆之曰：‘嘉靖者，言家家皆净而无财用也。’”
每一句，都像是在剥开他“修玄治国”的华丽外衣，露出下面千疮百孔的江山和怨声载道的真相！
而当他的目光看到最后，那句他一直深埋在心底、最为恐惧、最怕被后世史官记录在册的话，如同最终的审判，赫然出现在纸上：
“天下之人不直陛下久矣！”
“轰——！”
仿佛一道惊雷在脑海中炸开，所有的理智、所有的修养、所有帝王的气度，在这一刻彻底崩碎！
嘉靖的脸色由铁青瞬间转为死白，胸口剧烈起伏，猛地发出一声不似人声的、尖利刺耳的尖叫！
他拿着那封奏疏的手剧烈地颤抖起来，如同秋风中的枯叶。
“反了！反了！”
他猛地从蒲团上（或躺椅上）跳将起来，状若疯癫，将那封奏疏狠狠摔在地上，用脚去踩，仿佛要碾死一条毒蛇，声音因极致的愤怒而扭曲变形：
“都给朕反了！海正！海正！你敢如此辱朕！朕要诛你九族！九族！”
精舍内的黄锦、陈洪等太监早已吓得魂飞魄散，全都“噗通”跪倒在地，以头抢地，浑身抖得像筛糠，连大气都不敢喘。
他们从未见过皇帝如此失态，如此暴怒！
嘉靖兀自不解气，猛地看向跪在地上的陈洪，眼神如同要吃人：
“抓起来！立刻给朕把那个海正抓起来！扔进诏狱！朕要亲手剐了他！”
这一次，不再是关于一块匾额的意气之争，也不再是能轻易掩盖的“迂腐之言”。
海正的这封《治安疏》，是直接否定了嘉靖作为皇帝的根本合法性与道德性，是赤裸裸的“弑君”（在精神层面）！
这场风暴，已然超出了党争，变成了君与“臣”（在海正心中或许是“道”）之间最根本、最激烈的冲突。
整个大明朝堂，都将因这一封奏疏，而迎来一场前所未有的剧烈震荡。
沈狱和他的北镇抚司，注定又要被推到这场风暴的最中心，去执行一道他们或许也感到战栗的旨意。