第一百四十八章 苛捐杂税
“我这次来找你，也是想请你帮忙。你在云州经营多年，人脉广，消息灵通。”
“我想着当年的事情苏家肯定还有人活着。”
“所以想请你帮我收集苏家旧部的下落。此事关系重大。”
“还有崔明远，也想请你帮我查一下，他上任以来的事情。”
顾廷之沉吟片刻，眼中闪过几分坚定。
“没问题的，苏将军是北境的忠良，他与我们云州城都有恩，当年出事以后我就觉得奇怪，只是我人微言轻，没能帮上什么忙。”
“如今你来了，还是为了这个事情，我自然会帮你。”
“苏家旧部最关键的肯定是苏青姑娘，只是如今可能比较难查，其他人我也多少知道一些。”
“这些年他们大多隐姓埋名，有的留在云州，有的去了周边城镇，我会尽快把他们的下落整理出来给你。”
“至于崔明远，他在云州任职期间，口碑可不怎么好，百姓们对他怨言颇多，我也会把民间的反馈收集起来，一并交给你。”
“多谢你，廷之。”
听到顾廷之答应了，沈从安心中一暖，“有你的帮忙，我就放心了。”
“咱们兄弟之间，还说什么谢？”
顾廷之摆了摆手。
“对了，按照你所说的，你和伯父现在住在哪儿？”
“不如搬来顾府住吧，这里清净，也便于我们议事，还能避开官府的耳目。”
沈从安摇了摇头，解释道。
“不了，我们现在住在客栈。客栈人多眼杂，更便于我们接触市井消息，了解民间的真实情况。”
“若是搬来顾府，反而容易引人注意，倒是白提前来几天了，后续有什么消息，我们通过你家管家传递就行，这样更安全。”
顾廷之想了想，觉得沈从安说得有道理，便点了点头。
“也好，就按你说的办。我会让管家多留意，一有消息就立刻通知你。”
两人又聊了一会儿，沈从安担心父亲还在客栈等着，便起身告辞。
“廷之，时间不早了，我先回客栈了，有什么事我们再联系。”
顾廷之送他到门口，叮嘱道。
“你自己多小心，这件事情一重启，肯定会盯着查案的人，别让自己陷入危险。”
“我会的。” 沈从安拱手道别，转身离开了顾府，朝着客栈的方向走去。
回到客栈时，沈仲文正坐在桌前翻看卷宗，看到沈从安回来，抬起头问道。
“外面情况怎么样？有没有什么发现？”
沈从安走到桌前坐下，把遇到小乞丐、听到歌谣，还有去顾府的事情一五一十地告诉了父亲。
“父亲，我怀疑这歌谣是有人故意让小乞丐传唱的，目的就是为了引起百姓的关注。”
“至于那个瘦猴暂时不知道是谁的人，或许是苏家的，暂时不确定。”
“不过我还找到了顾廷之帮忙，他会帮我们收集苏家旧部的下落和崔明远的民间反馈。”
沈仲文点了点头，眼中闪过几分赞许。
“做得好。这歌谣之事确实蹊跷，确实应该看看背后之人的目的。”
“顾廷之也是为人正直，有他帮忙，我们能省不少事。”
“对了，你刚刚提到的林百夫长，你还记得卷宗里关于他的记载吗？”
沈从安回想了一下，摇了摇头。
“卷宗里关于林川的记载不多，只说他是苏将军之女的丈夫，后来还被诬陷贪墨军饷，现在下落不明。”
“不过我总觉得他在里面的作用很大，不然普通人怎么可能敢迎娶苏姑娘呢。”
“嗯，你说得有道理。”
沈仲文说道。
“后续查案的时候，也多留意一下这个林川的消息。”
“现在当务之急，是等顾廷之收集到苏家旧部的下落，我们好尽快找到他们，了解当年的真相。”
父子俩又商议了一会儿查案的细节，便各自歇息了。
次日清晨，沈从安刚起床，就听到客栈楼下传来一阵喧闹声。
他走到窗边，掀开窗帘一角往下看，只见一群衙役正围着一个卖菜的老农，似乎在争执什么。
“你们凭什么抢我的菜？这是我辛辛苦苦种的，还没卖出去呢！”
老农的声音带着愤怒和委屈。
为首的衙役满脸横肉，一脚踹在老农的菜筐上，蔬菜散落一地。
“少废话！崔县令有令，最近要严查外来人员，你这菜来历不明，我们得带回县衙查验！”
老农急得直跺脚，却不敢反抗，只能眼睁睁看着衙役们把散落的蔬菜胡乱塞进袋子里，扬长而去。
沈从安皱起眉头，心中对崔明远的印象更差了。
他转身下楼，想上前安慰老农，却见老农蹲在地上，一边捡着地上的蔬菜，一边抹着眼泪，嘴里还喃喃自语。
“这日子没法过了……崔县令来了以后，苛捐杂税越来越多，现在连卖个菜都不安生……”
沈从安走上前，帮老农捡起地上的蔬菜，递给他几枚铜板。
“老人家，这些钱你拿着，再去进点货吧。”
老农抬起头，看到沈从安，连忙道谢：“多谢公子，多谢公子！”
沈从安问道：“老人家，崔县令在云州任职期间，是不是经常这样欺压百姓？”
老农叹了口气，点了点头。
“可不是嘛！自从他来了以后，不仅加了很多税，还纵容手下的衙役胡作非为，抢东西、打人更是常有的事。我们这些老百姓，敢怒不敢言啊！”
沈从安心中了然。
随后他又跟老农聊了一会儿，了解到更多关于崔明远的恶行，才转身离开。
回到客栈房间，阿四也回来了，脸上带着几分沮丧。
“少爷，我去了好几家牙行，都没问到关于姑娘的消息。”
沈从安并不意外，顾廷之也帮他们找了好久都没找到，那就证明清漓故意的。
所以他拍了拍阿四的肩膀：“没关系，慢慢来，总会有消息的。”
“这些让牙行继续找，你去打听一下，看看有没有人知道瘦猴爷的下落，还有那个林百夫长。”
“小的明白！” 阿四应道，转身又出去了。
……