桃娘恍恍惚惚地回了澹泊院。
一路上，她胸口闷闷的，像是被人狠狠揪着，酸涩得喘不上气。
她抬手按住心口，想不明白这股情绪从何而来。
她不该难受的。
她说的都是实话——
就在这时，一阵嘈杂的脚步声从院外传来。
桃娘抬头望去，只见来福领着一大群小厮浩浩荡荡地走了过来，手里捧着红绸、锦盒、木托盘，喜气洋洋的，像是要办什么喜事。
“哎呦，桃姑娘——”
来福拖长了音调，皮笑肉不笑地拱了拱手，“告诉您个好消息，咱们王府，马上就要有女主人了！”
桃娘一怔。
女主人？
她脑子里飞速转过几个念头——难道是老王妃不顾她意愿非要……
不等她想明白，来福已经自顾自地说了下去，声音不大不小，刚好够周围所有人都听得清清楚楚。
“王爷抬了张姑娘做偏房，今天晚上就要圆房了呢！”
他顿了顿，又补了一句，像是生怕桃娘听不明白似的。
“对了，王爷还特别说了——从今儿个起，您就搬到芙蓉园去，负责贴身伺候张娘子。这可是王爷亲口吩咐的，您可要好好当差啊。”
这来福是王总管身边的小厮个，之前发现桃娘被谢临渊重视客客气气了几回，现在又摆出了以前那狗眼看人低的嘴脸。
桃娘愣在原地。
那句“王爷抬了张姑娘做偏房”一直在耳边回荡……
身后的小厮们笑脸盈盈地搬着东西进进出出，红绸在风中翻飞，刺目得很。
她看着那些喜庆的颜色，忽然觉得胸口像是被人挖了一块，空落落的，风一吹，凉得彻骨。
她怎么了？
她应该高兴啊。
谢临渊终于对她厌倦了，他有了别的女人，便不会再纠缠她，不会再让她心烦意乱。
下一步，只要她攒够银子，就可以给自己赎身了。
她自由了——她盼了那么久的自由，终于要来了。
这不是很好吗？
桃娘扯了扯嘴角，想笑一下，却发现脸上的肌肉僵硬得厉害，怎么都扯不出一个像样的弧度。
旁边几个丫鬟小厮凑在一起，交头接耳，指指点点，声音虽压低了，却还是飘进了耳朵里。
“啧啧，有些人啊，还真以为自己能飞上枝头呢……”
“就是，也不照照镜子，一个奶娘，还真把自己当盘菜了。”
“如今张娘子进了门，看她还有什么好得意的。”
桃娘垂着眼，一言不发。
这些天她得宠时，这些人哪个不是笑脸相迎、姐姐长姐姐短地叫着？
如今风向一转，便露出了这副拜高踩低的嘴脸。
春杏站在一旁，气得脸都红了，一跺脚就要冲上去：“你们——”
桃娘抬手拦住了她：“随他们去吧。”
“姑娘，他们欺人太甚！”
桃娘摇了摇头，嘴角终于扯出一个笑，却比哭还难看：“嘴长在别人身上，爱说什么便说什么吧。”
她转过身，往屋里走去。
——
过了约莫一炷香的功夫，桃娘刚把屋里几件贴身衣物收进包袱，还没来得及坐下喘口气，来福的声音便又追了上来。
这一回，他的调子比方才更阴阳怪气了几分。
“桃娘——”
“王爷让你去芙蓉园伺候他和张姑娘用膳。怎么着，还当自己是主子呢？磨磨蹭蹭的，难不成还要八抬大轿来请？”
桃娘攥了攥手里的包袱，慢慢松开，站起身来。
春杏连忙跟上去，小声问：“姑娘，我陪你一起去吧？”
“不必了。你留在这里帮我收拾东西，晚些我回来再弄。”
桃娘深吸一口气，掩住眼中翻涌的思绪，抬脚出了门。
——
芙蓉园离澹泊院不算远，穿过两道月洞门、绕过一座假山便到了。
桃娘一路走得快，脚下生风，像是怕自己走慢了就会生出退意。
可到了芙蓉园门口，她刚迈上台阶，便被两个膀大腰圆的婆子一左一右拦了下来。
“站住。”
为首的婆子上下打量了她一眼，目光在她那身青色布衣上停了停，嘴角微微一撇，不咸不淡地开口：“王爷说了，让你换了衣裳再进去。”
桃娘一怔：“换什么衣裳？”
那婆子没答话，只往门里努了努嘴。
桃娘顺着她的目光看过去，这才注意到门边的角落里搁着一只托盘，托盘上整整齐齐叠着一团白色的东西。
她走过去，伸手拈起一角，将那衣裳抖开——
乍一看像是寻常的中衣，可细看之下，处处透着不堪。
料子虽是绸缎，却薄得透光，穿在身上必然若隐若现。
领缘镶着一圈茸茸的白毛，领口开得极低，比寻常的肚兜还要大胆几分。
腰间系着一条缎带，本该是腰带的位置，却缀着一只圆滚滚的绒球尾巴，与她方才在笼中看到的白兔身后那团如出一辙。
裙摆更是短得离谱，堪堪盖住大腿……
桃娘的手指一寸一寸地收紧。
她认出来了。
这是阿姐之前留给她的箱子里的东西。
为首的婆子等得不耐烦了，抱着胳膊催促道：“娘子，您可快些吧，王爷和张娘子还等着用膳呢。您要是磨蹭久了，王爷怪罪下来，咱们可担待不起。”
桃娘咬了咬牙，正要开口说些什么，那婆子却又补了一句：
“对了，王爷还说了——娘子若是拒绝，那今晚小宝……”
“我穿。”
桃娘抬起头，声音平静得不像话。
她没有再说什么，拿着衣裳走到旁边的屏风后面，深吸一口气，将那件薄得透光的料子抖开，面无表情地披在了身上。
外面又罩了一层半透的薄纱，说是添几分体面，实则欲盖弥彰，比不穿还要不堪。
她低头看了看自己，忽然想笑。
她竟然还难受过，竟然还觉得胸口像是被挖了一块。
如今好了，这一刀补得结结实实，那点不该有的念想，彻底死了。
桃娘从屏风后面走出来，背脊挺得笔直。
两个婆子上下打量了她一眼，也没再多说什么，只掀了帘子让她进去。