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罗斯人的行军，磕磕绊绊，举步维艰。
出发时雪水初融，尚算顺畅；可一进西西伯利亚那片莽莽密林，便陷进泥沼里拔不出脚——烂泥没膝，腐枝绊腿，硬生生拖垮了半月光阴，才磨蹭到丛林尽头、瓦剌草原的边缘。
“再熬两天！出了这鬼林子，就是坦荡平野！”罗斯主将勒马驻足，抖开牛皮地图扫了一眼，又眯眼辨了辨天光与山势，终于松了口气，扬鞭下令，“传下去——加把劲，抢在明日日落前，全军出林！”
与大周对罗斯军动向了如指掌截然相反，罗斯人对敌情几乎一无所知。
他们甚至笃信，大周压根还不晓得自己东征的消息。所以一路行来，斥候只懒洋洋撒在十里八乡，林子外头的草原动静，连问都懒得问一句。
上下将士皆松了心弦，只顾埋头赶路。
尤其主将一声“快出林了”，全军士气陡涨，笑语喧哗，连伤兵都哼起了小调。
没人留意，杀机早已贴着树影匍匐而至。
二十里外，密林深处，马进忠与千余精锐伏在苔藓与枯枝之间，静听斥候低语汇报。
话音刚落，副将压低声音请示：“将军，是否现在突袭？”
“不急。”马进忠缓缓摇头，指尖捻着一截断枝，轻轻折断，“先让他们喘口气，睡熟了——再围营放火，烧他个片甲不留。”
顿了顿，他抬眼问：“火油，发下去没有？”
“全齐了！”副将挺直腰杆，“每人一罐，引信浸油，只等您一声令下！”
“好！”马进忠吐出一口长气，又吩咐，“再派两骑，速赴瓦剌大营——天黑即入林，务必卡在烈焰腾空那刻，冲进火圈！”
“得令！”副将抱拳转身，快步奔出。
马进忠仰面躺下，后脑枕着松软腐叶，随手抓起一把枯松针，在指间搓碾成碎末；忽地坐起，攥紧匕首猛往下掘。
泥土翻飞，深达两尺有余，底下终见湿润黑壤。
他掬起一捧土，用力一攥——汁水渗指缝。
嘴角微扬，眉宇间，杀意悄然凝实。
地面铺满枯脆的松针，厚厚一层，遇火即燃，火头蹿起来根本压不住。
至于毁林？伤及山野生气？马进忠脑子里压根没这根弦。
就算偶尔闪过这个念头，他也只会嗤一声，甩手抛开。
在他眼里，胜仗就是天理，其余全是废话。
这一天白昼长得煎人，马进忠在焦灼中硬生生熬到日头西沉。
远处，罗斯人的营盘已扎稳当，不多时，几缕青灰炊烟浮上树梢，混着浓烈的烤肉香，直往这边飘。
身旁一名小兵吸了吸鼻子，喉结一滚，唾沫咽得又急又响——正巧被马进忠撞个正着。
他大步踱过去，手掌重重拍在那兵肩头，咧嘴一笑：“馋上罗斯人的肉了？”
不等对方吭声，他又朗声接道：“莫急，今夜让你闻个饱！”
这话刚落，那兵脸色骤变，眼珠子瞪得溜圆，腹中一阵翻搅，差点当场呕出来。
马进忠却只摇摇头，转身继续盯住罗斯营地，目光如钉……
月升柳梢，本该是良辰美景。
可这片密不透风的针叶林里，连半点月光都漏不下来。
自黄昏起，罗斯营中便喧闹不休，笑骂声、碰杯声、呼喝声此起彼伏。
直到两个时辰过去，才慢慢哑了下去，只剩零星几声醉话，在帐中胡乱嚷着。
马进忠朝副将颔首，声音低沉却利落：“传令——全军以罗斯营为中心，收网！一个时辰后，听我号令！”
如何统一步调？早有安排：只要他这边枪声一炸，各路兵马立刻动手。
瓦剌骑兵何时能杀到？会不会惊动营内罗斯人？
他半点不悬心。
且不说他们策马赶来至少得等到后半夜；就算提前摸近，松软腐叶裹着蹄子，马跑起来闷声闷气，离营百步外，罗斯人耳朵再尖也听不见。
将士们踩着厚软的腐叶层，悄无声息地散开。五万大周精锐，依令而动，如墨汁渗入宣纸，将罗斯营地围得密不透风。
此时营内已沉寂下来，只有几个巡哨来回晃荡，偶有帐中爆出几声粗吼——准是哪个醉汉在撒酒疯。
马进忠掏出沈凡临行前所赠的怀表，掀开盖子瞥了一眼，朝副将微微点头，随即双手严严实实捂住双耳。
他向来嫌枪声刺耳，宁可握刀，也不愿听那声炸雷似的“砰”。
副将心领神会，挥手一招，十数名亲兵齐刷刷举枪，扣动扳机——
枪声不是一声，而是数十声轰然炸开！
包围圈拉得太开，单靠一两响，远端将士根本听不清。可这一片齐鸣，震得树梢簌簌掉灰，谁还能装聋？
“敌袭——！”巡逻的罗斯兵刚听见异响，嗓子就撕裂般嚎出声。
“放火！”营外将士几乎同时嘶吼，声浪压过枪响。
火油罐早已攥在手里，话音未落，便齐齐掷出。罐子落地碎裂，黑油泼洒开来，紧接着又是几十声枪响——弹头擦着火星飞过，“嘭”地引燃整片油迹！
火圈眨眼成形，越烧越旺，舔着林间干枯枝杈，迅速向罗斯营帐逼近。
营中酣睡者尽数惊醒，赤脚跳起冲出帐门，却见四面火墙翻腾咆哮，浓烟卷着热浪扑面而来。
左冲右突，无路可逃。
“快取水灭火！”罗斯将领终于回神，嘶声下令。
营虽扎在溪边，可火舌封死所有出口，人根本踏不出一步，哪来的水？
好在营中也有明白人——见火势不可挡，转身冲进帐篷扯下棉被，又一头扎进伙房，抄起水缸里的凉水把被子浸透，裹紧身子，闭眼朝火口猛冲！
这法子平日屡试不爽。
可今日不同——地上松针积了两尺多厚，大火一燎，整片地面都在燃烧。脚刚落下，皮肉焦糊味顿时钻进鼻腔，活似把人架在炭火上现烤猪蹄。
要是换作大周将士，倒还有人能从火海里挣脱出来——他们脚上穿的大多是轻便布履，沾水即沉，反而在泥沼中踩得稳、跑得快。可罗斯人呢？清一色厚底皮靴，油浸鞣制，硬邦邦如铁壳裹足，水泼不进、泥陷不住，偏偏一遇烈焰，那靴子连同脚板一块儿焦糊蜷缩，活脱脱成了架在火堆上的烤蹄子！
纵有零星几个漏网之鱼，拼着烧烂半边身子冲出火墙，外头早密密匝匝围满了大周弓弩手。但凡见黑影晃动、焦烟翻滚，抬手就是一铳——弹丸破空，血花溅起，连喘气的工夫都不给。
结局自然毫无悬念……
瓦剌铁骑奔至时，火舌已舔到三里开外，浓烟滚滚如墨龙翻腾，灼浪扑面，连眼睫毛都烫得发卷。