“哎呀！”一声短促的惊呼响起，引起了众人的注意。
只见许令纭不知是看得太入神，还是被脚下的鹅卵石滑了一下，身体猛地一个趔趄，竟直直朝着亭外的水面栽去！
“令纭！”宋氏大惊失色，难得不顾仪态地失声尖叫了声，猛地站起身来，眼前却是一阵发黑。
但说时迟那时快，就在许令纭即将落水的千钧一发之际，她身侧的萧珩脸色骤变，没有丝毫犹豫，长臂一探，电光石火间，便一把牢牢攥住了她纤细的手腕。
巨大的力道传来，许令纭被拽得猛地旋身，整个人重重地撞进了萧珩的怀里。
“我天！”许令纭惊魂未定，鼻尖撞上对方坚实的胸膛，一股清冽好闻的松柏气息瞬间将她包裹。
她下意识地抬头，正对上萧珩近在咫尺担忧的眼眸。
两人身体紧贴，呼吸可闻，时间仿佛在这一刻凝固。
“殿……殿下……”许令纭的声音带着丝后怕，又有几分羞赧。
“没事了，别怕。”萧珩扶着她的肩膀，确认她站稳，才缓缓松开手，但目光依旧紧紧锁在她身上，充满了关切。
动作间，他自然流露的保护欲和那份不容错辨的情愫，在众目睽睽之下展露无遗。
满园寂静。
所有人都被这突如其来的变故惊呆了。
宋氏捂着狂跳的心口，看着水榭中仍在彼此凝望的两人，她脑中紧绷的最后一根弦，彻底崩断了。
不是算计，不是权衡利弊后的选择，是本能，是萧珩毫不犹豫、不顾礼仪地出手相救。
此番确实不是令纭的单相思，那萧珩的情意，看着也不像是假的。
什么深宫险恶，什么皇后的怜惜，在这份赤诚坦荡的少年情意面前，都显得那么苍白无力。
宋氏闭了闭眼，这才勉强稳住自己的心绪，飞快地向许令纭走了过去。
“令纭，你可还好？”她说着将许令纭拉到身边，上下打量着。“伤着没有？肯定吓坏了吧？”
许令纭回过神来，连忙摇摇头：“母亲，我没事儿，幸亏……幸亏殿下眼疾手快拽了我一把。”
她抬眸，飞快地看了一眼站在一旁的萧珩，脸上刚褪下去的红霞又悄悄爬了上来。
萧珩对上她的目光，微微颔首，眼中的担忧未散：“二姑娘无事便好。”
他转向脸色煞白的宋氏，又柔声宽慰道：“夫人受惊了。二姑娘方才只是脚下不稳，所幸未伤分毫。此地湿滑，还需多加小心。”
宋氏心中轻叹口气，对着萧珩福了福身：“臣妇谢六殿下出手相助，若非殿下，令纭只怕早已掉入湖中，后果不堪设想……多谢殿下。”
“夫人言重了，举手之劳。”萧珩虚扶了一把，目光再次落回许令纭身上，温声道：“二姑娘受惊，夫人还是先带她回房歇息片刻，压压惊为好。”
“是，臣妇遵命。”宋氏连声应着，又对着昭明公主告了罪，这才带着许令纭匆匆离开。
临走前，她深深看了许烟薇一眼。
她知道，有些事，她再也无力阻拦，也不想阻拦了。
这场意外，如同一颗投入平静湖面的石子，虽已平息，却彻底改变了湖底的暗流走向。
宋氏带着许令纭离去，场内气氛一时有些微妙。
昭明体贴地开口，将话题重新引回轻松的方向：“宝珠妹妹的画可有了模样？让本宫瞧瞧。”
她带着几位闺秀，走向花架下的裴宝珠，巧妙地转移了众人的注意力。
裴宝珠方才也被吓得不轻，此刻见公主问话，连忙收敛心神，将自己只勾勒了几笔枝干的画纸呈上。
昭明温言鼓励了几句，几位闺秀也纷纷附和，气氛重新和缓下来。
……
这边厢，陆鸿渐在许令纭险险落水的瞬间，身体已本能地绷紧。当看到萧珩稳稳接住她时，他才缓缓放松了紧握的拳。
但他的目光很快扫过了水榭外围湿滑的鹅卵石地面，微微皱了皱眉。
是意外？还是……有人刻意为之？
他的目光最终沉沉地落在了许烟薇身上——这场宴席，处处透着她的影子。这意外，是否也在她的算计之中？
沈霁舟在变故发生时，亦下意识地靠近了许烟薇半步。此刻见风波平息，他才低声对她道：“虚惊一场，幸而有惊无险。”
许烟薇微微颔首，神色平静，但眼底深处亦有一丝未散的余悸。
她确实算到了萧珩与许令纭的情动，算到了宋氏的动摇，却未曾算到这一场突如其来的“意外”。
这场意外，虽然阴差阳错地彻底击溃了宋氏的心防，但也让她的心头警铃大作。
“园中路径湿滑，的确是疏于打理了。”她轻声回应沈霁舟，目光却若有所思地掠过那片鹅卵石。
陆鸿渐将她的神色尽收眼底，不再停留，大步流星地朝水榭外走去，亲自检查那片地面和周边的环境。
他蹲下身，捡起几颗石子仔细查看，又摸了摸地面的湿滑程度，眉头紧锁。
许烟薇收回目光，看向沈霁舟，诚恳道：“先生，方才多谢。”
谢他无声地靠近与维护。
沈霁舟轻轻摇头，浅笑道：“分内之事。”
他顿了顿，目光投向园中重新恢复的闲适景象，声音却压得更低：“南珠府那边，有更确切的消息了。”
许烟薇的心猛地一跳：“舅舅他……”
“云东家的船队，昨日已过通州闸口，顺风顺水。若无意外，十日之内，必抵京城。”
十日！
许烟薇的胸口忍不住起伏着，拚命地深呼吸了好几口，才勉强稳住自己的心绪。
沈霁舟安慰地看了她一眼，又道：“他此行似有大宗货物交割，随行人员众多，阵仗不小。落脚处，我已让人留意，十有八九会在城南专供海商歇脚的云来客栈。”
云来客栈。
舅舅……终于要来了！
许烟薇只觉得一股热流猛地冲上眼眶，又被她强行压下。
她等了太久太久，寻找血脉亲缘，为母亲、为虞家讨回公道的希望，就在眼前。