陆鸿渐似乎确认了那边再无问题，这才转过身。见许烟薇正看着自己，他目光微凝。
许烟薇迅速移开视线，端起茶杯掩饰性地喝了一口，却发现茶已微凉。
陆鸿渐沉默地走回座位坐下。
这次，他只是安静地坐在那里，陪着她在这一方亭荫下，看着场中的喧闹，共享这片刻的宁静。
直到陆夫人那边派人来请，说是备了午宴，请各位小姐过去用膳。
陆鸿渐这才起身，非常自然地侧身为许烟薇让出通道。
“走吧。”他说道，声音不高，却清晰地传入她耳中。
许烟薇微微颔首，起身随着他一同向设宴的花厅走去。
阳光将两人的影子拉长，偶尔交汇在一处，又很快分开。一路无话，但某种难以言喻的气氛，却悄然弥漫在两人之间。
午宴设在马场旁一处通风雅致的花厅内。
长条案上铺着素雅的杭绸，摆放着各色精巧的菜肴，多以清淡爽口为主，很适合夏日享用。
陆夫人自是坐了主位，各位夫人小姐依序落座。
许烟薇的位置被安排在了中段，左手边是许令纭，右手边隔着一个空位，便是陆鸿渐。
他竟未与男宾同席，而是坐在了女眷这一侧，虽稍显突兀，但因着他身份特殊，也无人敢置喙。
席间气氛融洽，夫人小姐们轻声谈笑，多是夸赞马场景致、马匹温顺，以及陆夫人安排周到。
陆夫人应对得体，笑容温婉，偶尔与大伙儿交谈两句，问些菜肴可合口味、是否还需添些什么的闲话，态度十分亲和。
问到许烟薇时，她一一礼貌回应，举止得体，心下却并未放松。她能感觉到，右手边那道目光虽不灼人，却始终若有似无地落在自己身上。
宴至中途，侍女端上一道冰糖炖雪蛤。晶莹剔透的甜盏，衬着碧绿的荷叶垫，十分诱人。
许令纭喜欢甜食，看得眼睛发亮，许烟薇却几不可察地微微蹙了下眉。
她素来不喜雪蛤那股特殊的腥气，前世在陆府时便很少碰这道甜品。只是这细微的表情变化，连身旁的许令纭都未曾察觉。
侍女从陆夫人开始，依次为各位布菜。
轮到许烟薇时，她正斟酌着该如何婉拒才不算失礼，却见身旁的陆鸿渐极其自然地微微侧身，对正在为他布菜的侍女低声道：“这雪蛤炖得火候正好，给我多盛些。”
他的声音不大，但足以让临近的几人听到。
那侍女连忙应了，手中的公勺便转向了他的碗盏，自然就略过了许烟薇。
陆夫人闻言笑道：“难得见鸿渐喜欢甜食，看来今日厨子确实用了心。”
陆鸿渐面不改色，只淡淡道：“味道清甜，不腻。”
说着，便拿起调羹尝了一口，动作流畅，看不出丝毫异样。
许烟薇怔忡一瞬，随即明白过来，他似乎是在为她解围。
她垂下眼睫，心中涌起一股复杂难言的滋味。他竟连她这点细微的饮食偏好都知道？还是……只是巧合？
就在这时，坐在许烟薇斜对面的苏玉容笑着开口，声音柔婉：“这雪蛤最是滋润养颜，表妹不尝尝真是可惜了。莫非是怕腥？”
许烟薇正要开口，身旁的陆鸿渐却先一步放下了调羹，语气平淡无波：“个人口味不同罢了，就如苏姑娘似乎也不碰那道姜醋鱼？”
苏玉容的笑容顿时一僵。
她确实因不喜姜味，从头至尾都没碰过那道鱼。但她没想到陆鸿渐观察如此细致，更没想到他会直接点出来，一时竟不知如何接话，脸颊微微泛红。
陆夫人适时地打圆场，笑着岔开了话题：“说起这姜醋鱼，用的是庄子上自己塘里养的鲜鱼，肉质最是细嫩，大家尝尝看喜不喜欢。”
众人的注意力便被引开了。
许烟薇侧眸飞快地瞥了陆鸿渐一眼。
他依旧坐得笔直，神情淡漠，仿佛刚才那两句只是随口而言，并无他意。但他接连两次不动声色的解围，却让她无法再以“巧合”视之。
他似乎在用他的方式，小心翼翼地护着她。
午宴继续，又上了一道杏仁豆腐，嫩滑香甜。
这次，侍女为许烟薇布菜时，陆鸿渐没有再出声。许烟薇舀了一小勺送入口中，清甜的口感确实不错。
她用帕子拭了拭嘴角，无意间转头，却发现陆鸿渐面前那盏几乎没动过的冰糖雪蛤不知何时已被撤下，换上了一盏与她一样的杏仁豆腐。
而他似乎并未察觉，正听着陆夫人与另一位夫人的谈话，手指无意识地在桌沿轻轻敲击着，节奏稳定。
许烟薇的心尖像是被什么东西轻轻撞了一下。
他今生与前世一样，并非喜欢甜食。方才那般，果然只是为了她。
一种陌生又微暖的情绪悄然蔓延开来，她迅速收回目光，专注于自己面前的碗盏，却觉得那杏仁豆腐的滋味，似乎比方才更甜了几分。
宴席终了，众人移步茶室用茶。
许烟薇起身时，裙摆不经意间拂过椅腿，挂住了一颗略微松动的装饰小珠，发出极轻微的一声“嘶啦”。
她脚步一顿，垂眸看去，裙摆边缘的薄纱被勾出了一道细小的裂口，并不显眼，但于礼终究不算完好。
“阿姐？”许令纭也注意到了，小声唤道。
走在稍前方的陆鸿渐似乎也听到了动静，脚步微顿，转身看来。
他的目光在她裙摆的裂口上一扫而过，并未停留，也未出声，只是极其自然地放缓了脚步，恰好挡在了她身侧靠外的位置，形成了一个不易被旁人察觉的遮挡。
同时，他对着不远处侍立的一个小丫鬟极轻微地抬了下手指。
那丫鬟甚是机灵，立刻悄步上前，手中不知何时多了一条轻软素净的披肩，恭敬地对许烟薇道：“姑娘，日头偏西，廊下风凉，夫人吩咐给各位姑娘添件衣裳。”
说着，便巧妙地将披肩递过，恰好能遮住裙摆的瑕疵。
许烟薇接过披肩，低声道了句谢。
那小丫鬟行礼退下，动作干脆利落，仿佛真的只是奉命来送披肩一般。
她将披肩轻轻搭在臂弯，宽大的下摆自然垂落，恰到好处地掩住了那处裂口。
整个过程快而无声，除了近处的许令纭和那个小丫鬟，几乎无人察觉。
陆鸿渐见她已处理好，这才继续向前走去，仿佛什么都没发生过。